说到讲卫生，人们第一就会想到勤洗手。尤其在新冠肺炎疫情常态化防控的大背景下，洗手更是不容忽视的。
在医院里，手卫生同样在感控工作中占据了非常重要的地位，被认为是降低医院感染最简单、最有效、最方便、最经济的措施。看似平常的“洗手”，它的作用和重要性却经过了漫长的过程才为人们所接受。
术前不洗手，医生成“生命终结者”
在麻醉、消毒、抗菌等手段未登场的年代，本应是“生命拯救者”的外科医生，更多时候以“生命终结者”的身份无奈出现。人类的外科手术发展，经历了漫长时期，19世纪中期，产褥热导致大量产妇死亡，当时的医院被称为“产妇死亡之门”。医师不戴口罩、帽子和手套、没有消毒，手术在圆形剧场而非手术室进行，拥挤的手术场地坐满围观人群，手术场所是天然的细菌培养皿。手术过程和表演没什么区别，人们可以参观，甚至会出售门票。这时医师没有洗手的习惯，甚至以不洗手为荣，解剖尸体后就开始为患者进行手术，污染的手随意触碰患者的伤口。
认识到手卫生对预防交叉感染的重要
1846年，匈牙利医师伊格纳兹·塞姆尔韦斯（Ignaz Semmelweis）基于对产褥热死亡病例的研究，最早提出用漂白粉水洗手以预防产褥热传染，经他治疗的产妇死亡率由10%降至1%，塞姆尔韦斯于1861年发表了论文《产褥热的病因学观点和预防》，为减少产后败血症的死亡率而制订了住院程序，强调了手卫生对预防交叉感染的作用，成为医院感染研究的先驱。可惜塞姆尔韦斯当时提出的理论没有被大多数人认可，相反，还遭到同行排斥和打击，最后满腹愤懑抑郁，死于精神病院。直到著名的微生物学的奠基人法国生物学家—路易斯·巴斯德（Louis Pasteur）出场，塞姆尔韦斯的理论才逐渐被公众接受。
医生手消毒方法经历多次演变
路易斯·巴斯德于1862年发明了巴氏消毒法或巴氏灭菌法，首先提出微生物致病的理论，在微生物研究方面作出了巨大贡献。英国医生李斯特（Joseph Lister）后来据此解决了创口感染的问题。目前巴氏消毒法依然用于牛奶的杀菌。
李斯特在1865年读到了巴斯德有关疾病细菌学说的论文后，提出了外科消毒的理论，他用石炭酸做灭菌剂，强调不仅在每一台手术前认真洗手，而且还要确保使用的手术器械和敷料经过严格消毒，甚至他还往手术室的空中喷洒石炭酸，这套理论使得外科手术后感染死亡率下降了三倍。
现在外科医生在手术前都要严格洗手，洗手的方法和使用的消毒剂也经历了多次演变。1887年，德国医生倡导在术前先用肥皂刷洗10分钟，然后再用70%酒精洗3分钟，最后用0.1%的汞水洗3分钟；1935年，有人提出消毒肥皂洗手法；1941年，六氯酚洗手法被提出；1955年，日本东京大学医学部附属医院采用汞液洗手法；1957年，碘伏洗手法被提出；1970 年，有人提出复方氯己定刷手法；20世纪90年代，英国和加拿大学者开始使用含有酒精的制剂涂抹消毒法。
以史为鉴，可以看出手卫生是医院感染预防控制中最基础也是最重要的干预措施，是其他感控措施的基石。外科手消毒是降低感染最经典的措施之一，同时也是医疗过程中的重要一环。
（作者系山西医科大学第一医院感染管理科副主任护师）