生物学一词是法国科学家拉马克和德国科学家特来维拉纳斯于1802年分别提出的。生物学在不同层次上研究一切生物体的结构、功能、发生和发展的规律，及其与环境间的相互关系。其目的在于阐明生命的本质，对生命活动有效控制和加以改造、利用，使之为人类服务。
    生物学经历了漫长的发展过程，形成了系统而完整的科学体系，进入了模拟和试验技术阶段，帮助我们理解最基本的生命过程。
    西方生物学在15世纪文艺复兴运动后得到较快发展。16世纪中期，比利时医生维萨留斯奠定了人体解剖学的基础；17世纪上半叶，英国医生哈维发现了血液循环；荷兰的列文虎克在17世纪后期发现了微生物世界；18世纪时瑞典的林奈建立了生物的科学分类法，创立了双名命名法。19世纪后，生物学获得了快速的发展，其中最主要的有施莱登和施旺,建立的细胞学说；微尔和提出了细胞病理学说；达尔文1859年发表了不朽名著《物种起源》，奠定了科学进化论的基础，1900年孟德尔遗传定律的重新发现，等等。由于这些重大进展，使生物学从原来的描述性学科发展成一门实验性的学科。自20世纪50年代以来，由于自然科学新成就在生物学研究中的广泛应用，更使生物学的研究逐步深入到分子结构与功能水平，从静态观察发展到对生命活动过程的分析和测定。1953年由沃森和克里克两人提出了遗传物质脱氧核糖核酸（DNA）的双螺旋结构模型，从此，把整个生物学研究推进到分子生物学的新阶段。到了70年代，一门由分子生物学与实践密切联系的新学科——生物过程学脱颖而出，它标志着生物学理论与实践结合的最新成果，为人类更有效地利用和能动地改造生物界提供了锐利武器。

（2）生物学的里程碑：从19世纪的进化论到20世纪的基因工程

     *达尔文提出的生物进化论成为震惊世界的大事，誉为19世纪自然科学的三大发现之一
    19世纪中叶，达尔文对野生和家养的动植物进行了调查研究，总结出以自然选择为中心的进化学说，使生物学有了突破性的发展。
    地球上生存着几百万种动物和植物。它们究竟是从哪里来的呢？有人说是上帝创造的；有人说是天生就有的；也有人说，是逐步进化发展而来的。19世纪英国伟大的博物学家达尔文第一次科学地回答了这个问题。他认为：生物是从简单到复杂、从低级到高级逐步发展而来的。生物在进化过程中不断地进行着生存斗争，进行着自然选择。这一进化理论合理地解释了自然界中生物的进化发展过程，因此被称为19世纪自然科学的三大发现之一。在达尔文时代以前的老观念是：物种是不变的，各个物种间互不关联，彼此没有血统关系。而达尔文在对大量生物现象进行考察之后，认为物种是可变的，而且不同的物种有共同的祖先。达尔文得出了这样一个重要结论：某个物种只要条件比其他物种优越，哪怕是略见优越，也会有很好的机会生存下来，并且繁殖后代。这就是著名的“自然选择”理论。达尔文的伟大著作《物种起源》于1859年出版，达尔文十分详尽地解释了生命世界中一向无法阐明的相似和差异的情形。他指出生命只有一种祖先，因为生命都起源于一个原始细胞的开端。1871年达尔文又出版了《人类的由来》一书，提出了人是由低等动物渐次演变后，有类人猿进化而来的观点。如今这一观点早已为全世界所接受，成为人尽皆知的常识。

                           

*1874年瑞士化学家米歇尔发现核酸，揭示了基因的本质，首次分离出DNA，现在，人们称米歇尔发现的物质为脱氧核糖核酸（DNA），它作为染色体的一个组成部分而存在于细胞核内，是生物的遗传物质，携带着遗传信息。    *弗莱明观察到细胞有丝分裂     弗莱明(Flemish Walther，1843-1905)，德国解剖学家、细胞遗传的奠基人。他是世界上首位观察并系统描述正常的细胞分裂（有丝分裂）中细胞核内染色体行为的科学家，被誉为细胞遗传学的奠基人。19世纪70年代，细胞学家掌握了给细胞染色的技术，弗莱明就是这方面的先导者，他把不同阶段杀死的细胞用这些染料着色来制成一系列的切片，再用显微镜观察，就能清楚地看到细胞分裂时核内连续发生的变化。他证明了丝状物（后称染色体）有丝分裂为生长、更新提供新的细胞，因此对生命有着重要意义。1882年弗莱明出版了其历史性著作《细胞物质、核和细胞分裂》，描述细胞分裂的过程。弗莱明在遗传学方面的工作直到20年后孟德尔遗传原理得到承认时才受到充分重视。

    摩尔根（1866-1945）美国胚胎学家、遗传学家。1928年他和同事以果蝇为实验材料，创立基因学说。

*1911年美国生物学家摩尔根阐明关于基因的学说
    摩尔根发现生物遗传基因的确在生殖细胞的染色体上，而且发现基因在每条染色体内是直线排列的。染色体可以自由组合，而排在一条染色体上的基因是不能自由组合的。染色体好比是链条，基因好比构成链条的链环，链环总跟着链条跑，也就是说，基因总是随着染色体走的。摩尔根把这种特点称为基因的“连锁”。由于同源染色体的断离与结合，而产生了基因的“交换”。连锁和交换定律，是摩尔根发现的遗传学第三定律，他因此创立了著名的基因学说，揭示了基因是组成染色体的遗传单位，它能控制遗传性状的发育，也是突变、重组、交换的基本单位。染色体好比传递基因的接力棒，它永不停息地从上一代传往下一代。摩尔根是现代遗传学的奠基者，他通过著名的果蝇实验，证明并发展了孟德尔遗传学理论。他认为染色体是遗传性状传递机制的物质基础，而基因是组成染色体的遗传单位，基因的突变会导致生物体遗传特性发生变化。1933年，摩尔根因为对基因的研究成果而获得了诺贝尔医学和生理学奖。