在南京市北京东路39号的绿树浓荫下，有一栋保存完好的二层民国时期建筑，蓝瓦飞檐、朱栏画栋，这里就是李四光先生办公旧址暨中国科学院南京地质古生物研究所所史馆。
李四光先生办公旧址恢复了李四光在南京古生物所工作期间的办公室场景，陈列简洁，内容丰富。一张中央研究院地质研究所时期的旧办公桌、一排摆满图书的旧书架、两个化石陈列柜、一台老式显微镜、一本20世纪20年代的英汉双解韦氏大学字典，一张20世纪30年代的宁镇山脉地质图……内部陈列的数百件实物展品及照片展板讲述着李四光辉煌璀璨的一生。
中国科学院南京地质古生物研究所所史馆暨李四光先生办公旧址外景。作者供图
科学救国 三改专业艰难探索
李四光，原名李仲揆，1889年10月26日出生于湖北黄冈。少年时代，生活在长江边上的李四光，没少见到西方国家的坚船利炮在江面上横冲直撞的场景。1894年，中日甲午战争爆发，中国输给了日本。李四光当时想：“中国打不过日本一定是因为中国的船不行。”于是他下定决心，长大后要去学习造船，保卫祖国。
15岁时，李四光获得公费去日本留学的机会，他毅然选择了“船用机关专业”。留学期间，李四光不仅认真学习知识，还积极参加革命，16岁就成为孙中山领导的中国同盟会中年龄最小的会员。孙中山非常赞赏李四光的少年志向，勉励他“努力向学，蔚为国用”。这句话，激励了李四光一生。
然而，学成回国后，李四光发现当时的中国根本无法造出自己的坚船利炮，因为中国连铁矿都没有。加上当时政治环境恶劣，于是，李四光再次踏上留学之路，来到英国伯明翰大学，学习采矿。
而采矿需要先找到矿藏在哪里，李四光再次面临专业选择问题：“中国虽然地大物博，但是科学落后。如果我们自己不能找矿，将来就是给洋人当矿工”。于是，地质学成为李四光的“第三个”专业，这是一门以地质资源勘探找矿为主要应用的专业，也是他倾注毕生精力奉献国家的专业。
从英国获得地质学硕士学位后，1920年，李四光应蔡元培邀请回国，在北京大学地质系任教授、系主任。1928年，李四光在上海创建中央研究院地质研究所，1933年搬迁至南京市北京东路办公。
这期间，李四光对中国北方的䗴类化石进行了创新性研究，在煤炭资源开发方面发挥了重要作用。他在太行山等地发现了第四纪冰川遗迹，推翻了国际权威断言中国无第四纪冰川的错误结论。他还用力学观点研究地壳构造和地壳运动规律，建立了构造型式和构造体系的概念和理论，从而创立了地质力学学说。他非常重视人才培养，杨钟健、斯行健等多位学生后来成为中国古生物学相关学科的奠基人。
科学报国 组织新中国地质工作
1949年南京解放前夕，国民政府策划将中央研究院各所南迁，当时还在英国访问的李四光写信，支持中央研究院地质研究所同仁坚守南京，并提出“愿将私人所得薪津供作本所同仁柴米之用”，以应对时艰。在共同努力下，南京地质机构的人员、设备和图书资料基本保留了下来，为以后新中国地质事业的发展奠定了基础。
1950年，李四光躲过重重阻挠，辗转回到新中国。受周恩来总理委托，李四光牵头组织了新中国地质工作。在广泛征求意见后，他提出了“一会”“两所”“一局”——中国地质工作计划指导委员会、中国科学院地质研究所与中国科学院古生物研究所、矿产地质勘探局的机构规划，并亲任地质委主任、古生物所所长。1952年改组地质委为地质部，李四光担任首任地质部部长。
李四光提出在新华夏构造体系三个沉降带有广阔找油远景的认识，为大庆、胜利等油田的发现所证实，彻底摘掉了中国贫油的帽子。他运用地质力学理论指导“找铀队伍”,发现了一系列铀矿床，为中国原子弹和氢弹的研制成功作出了突出贡献。他还开创了活动构造研究与地应力观测相结合的预报地震途径，率先在国内开展同位素地质研究和构造带地球化学研究，并指导了我国地下热能的开发与综合利用。
李四光非常重视地质人才培养，组织创建了中国地质科学院、长春地质学院、北京地质学院等多所地质类院校，全国地质工作者人数从1950年仅有200多位，发展到1957年的20多万人，有效满足了新中国地质勘探的需求。1970年，李四光还应毛主席邀请创作了《天文 地质 古生物》一书，以通俗的语言将深奥的科学问题娓娓道来，成为一代人心中的科普经典。
1971年4月29日，李四光因病在北京逝世。毛泽东、周恩来等老一辈党和国家领导人，对李四光的一生给予高度评价，称赞他是“中国科技界的一面光辉的旗帜”。
科学强国 传承实践南古精神
南京古生物所所史馆正中央便是李四光半身铜像。馆内还展出图文展板40余件、重要历史档案及科学家手迹20余件、代表性化石标本/模型100余件、代表性论文专著400余册等。所史展以历史为据、以时间为轴，书写了我国古生物学地层学事业从小至大、从弱到强、再到引领世界的厚重画卷，展现了研究所在实践中铸就的“爱国奉献、学用兼优，严谨创新、勇攀高峰”的南古精神。
南京古生物所建所以来，坚持以“地质先行”，开展全国地质能源矿产资源普查，承担了大庆油田、克拉玛依油田、胜利油田等勘探开发中的基础地质工作，以及青藏高原科学考察、新疆矿产资源调查、四川盆地页岩气攻关等国家重大任务。其中“大庆油田发现过程中的地球科学工作”和“青藏高原的隆起及对自然环境和人类活动影响的综合研究”两项成果荣获国家自然科学奖一等奖。
同时以“任务带学科”，建立中国各纪地层对比标准，先后主导确立国际地层划分标准“金钉子”9个，开拓中国古生物各门类研究，推进生命起源演化研究引领国际前沿。其中“澄江动物群与寒武纪大爆发”研究成果荣获国家自然科学奖一等奖。
（作者系中国科学院南京地质古生物研究所麒麟园区管理办公室主任兼资产与行政处处长）
打卡小贴士
李四光先生办公旧址暨中国科学院南京地质古生物研究所所史馆位于南京市北京东路39号，于2022年获评首批科学家精神教育基地。可通过微信小程序“南京古生物博物馆门票预约”预约参观及讲解服务，咨询电话：025-83282255。