.
一百多年前，没有人会想到普普通的玻璃会将全世界的人们联系到一起，而“光通讯”这个词现在已经家喻户晓。今天，我们就来一起认识一下这个在光通讯领域里大显身手的光纤吧。
一般在我们的观察中，光线总是沿直线传播的，没有人想到除了用镜子还有什么东西能让光线拐弯儿。1970年，英国物理学家廷德尔在实验中发现光线可以沿着水流传播，如果这股水流弯曲了，水流中的光线也随着“弯曲”（看一下这个动画）。上个世纪初，一位希腊的玻璃工人偶然发现，光可以从细玻璃棒的一端传到另一端而不跑出棒的外面，甚至当细棒弯曲时，光也会跟着“弯曲”地传播。这些发现为以后光纤的发明奠定了基础。事实上，光线并没有弯曲，它只是在水流或玻璃棒的内侧不停地反射前进，在光学上这叫做全反射。
1955年，卡帕尼博士发明了具有实际意义的玻璃光纤，并由此产生了纤维光学这一新的学术领域。又过了几年，英国标准电讯实验室的高锟和他的同事们提出可以利用光导纤维进行远距离光信息传输。从此，光通讯事业开始了自己年轻而气势十足的发展历程。
1970年，美国康宁公司研制出第一根符合实用技术要求的低损耗光导纤维。1977年，美国敷设了世界上第一条光导纤维的电话线路。1978年加拿大进行试验，为一个小镇的150个家庭敷设光缆线路并提供电话、电视、广播等。80年代初我国开始生产光纤。1978年，在上海铺设了第一条长1.8公里可传送120路电话的光纤通信线路。1993年12月15日，中国第一条海底光缆——上海南汇至日本九州宫崎海底光缆系统正式开通(看看施工图片)。 随着光纤技术的发展，目前光纤的技术指标已经达到传输15公里光损耗只减弱50%水平，而光纤领域作为高新技术依然在快速发展之中。
其实，光纤的用途并不仅仅是在通讯领域，它在很多技术领域都充当着新时代革新派的角色。以下我们就来好好认识一下它吧。