为了纪念1969年7月20日人类第一次登月成功，每年的7月20日被定为“人类月球日”。

我国探月工程从2004年实施，十多年间取得了一次次重大跨越和一系列辉煌成就，今年4月，我国又启动探月工程四期，开启了月球探测的新征程。

自古以来，我国古人对月亮的研究和探索就从未停止过，不仅产生过嫦娥奔月，吴刚折桂、玉兔捣药等充满了浪漫想象的神话故事，更取得过许多科学的真知灼见和成就。

东汉王充提出大海的潮汐由月亮吸引力造成

中国人称早晨海水上涨为潮，黄昏上涨为汐，合称潮汐或海潮。在遥远的古代，我国先民发现，大海上的潮汐涨落，与月亮有着某种神秘的关系，许多古代诗人对此都有生动的描写。如唐代诗人张若虚在《春江花月夜》中，就写出了“春江潮水连海平，海上明月共潮生”的千古名句。

现存中国古籍最早对海洋潮汐现象做出科学解释的，是东汉著名学者王充。他在《论衡·书虚》中提出“涛之起也，随月盛衰”，也就是说潮汐的涨落是随着月亮的运动而发生的。

唐朝窦叔蒙所撰《海涛志》是中国现存最早的潮汐学专著，他明确提出“潮汐作涛，必符于月”的同步原理，根据月亮圆缺的变化进行推算，创制了高低潮时推算图。这个潮汐图表比现存欧洲最早的“伦敦桥涨潮时间表”（1213）要早400多年。

宋朝天文学家余靖曾到通州海门（今属上海）和广州武山（在今虎门附近）观测海水进退与月球运动的关系，根据实测形成了“月亮起潮论”，并将之写入《海潮图序》中：“潮之进退，海非增减，盖月之所临，则水往从之。”认为潮汐的涨退并不是因为海水有所增减，而是因为月亮的位置变化，影响了水的流向，《海潮图序》成为中国科技史上一篇极为重要的文献，英国科技史家李约瑟指出：“在十一世纪中，即在文艺复兴时期以前，他们（指中国）在潮汐理论方面一直比欧洲人先进得多。”

两千多年前的古人就知道月亮的光来自太阳

《周髀算经》是我国最为古老的数学专著，同时也是天文学著作，成书于大约公元前1世纪。这本书对月光有如下描述：“日者，阳之精，譬犹火光。月者，阴之精，譬犹水光。月含景，故月光生于日之所照，魄生于日之所蔽，当日则光盈，就日则明尽，月禀日光而成形兆，故云日兆月也，月光乃出，故成明月。”大意是说，日光如火，月光如水，月亮上面有景致（影子），因此月亮的光源自太阳光的反射，冲着太阳的一面是亮的，背着太阳的一面是暗的，太阳光的照射产生了月光，成为明月。从以上叙述可以看出，我们的祖先至少在两千多年前，就知道月亮不发光，反射的是太阳光。

清代《康熙字典》月部，对于月亮有如下记载：“月体无光，待日照而光生，半照即为弦，全照乃成望。”这段话的意思就是，月亮不发光，太阳照了之后才生出光来，照一半是弦月（半月），照全了就是望月（满月）。这一论断就源自周朝时的《周髀算经》。

以月亮运行周期编制阴历历法

我国古人还把对月亮的观察研究成果运用到阴历历法的编制中。阴历即按照月亮圆缺的变化来安排的历法，制定的朝代大约是在我国的夏朝。

我国古人有相当敏锐的观察力，他们注意到月亮每天都有不同的外貌，而且月亮外形的变化有着一定的顺序，总是由圆到缺，再由缺到圆。每月的初一是朔月日；初七、初八是上弦月；十五、十六或十七是满月，即望月日；二十二、二十三是下弦月；二十九是晦月等等。经过测算，月亮圆缺变化所需要的时间大约是30天，于是古人把第一次月圆到第二次月圆之间的时间定为一个月，以朔望月作为确定历月的基础，一年分为十二个历月。因为月亮在古代又称为太阴，所以这个历法称为阴历。

中国两千多年来依据天文学成就编制的历法，大致经过汉代的《太初历》、南朝祖冲之的《大明历》、元代郭守敬的《授时历》，明清吸收欧洲启蒙运动的天文历法，民国至今通用的以阳历为主、农历（阴阳历）为辅的历法。在制定这些历法的过程中，中国古代以月亮运行周期编制的历法，始终是历代历法编制的重要基础。

（作者为中国科普作家协会会员、北京作家协会会员）