“快看，冰山！”

一个远远的小白点若隐若现，那是——冰山！

11月22日船时12时51分（北京时间13时51分），搭载着中国第42次南极考察队的“雪龙2”号船的驾驶舱突然一片沸腾……

南纬59°00.868′，第一座冰山“现身”！

随后第二座、第三座冰山相继出现……

11月24日，“雪龙2”号进入浮冰区。到了南极是不是马上就能看到企鹅？别急，只看企鹅有什么意思，让我们先与南极的海洋哺乳动物们打个招呼吧！

海洋哺乳动物和人类一样是胎生哺乳的，它们是哺乳类中适于海洋环境的特殊类群，常被称为海兽。它们同样也用肺呼吸，需要经常浮出水面换气，体温恒定，不随海水温度而变化，有些种类前肢特化为鳍状用于划水。

全球共有五大类超过134种海洋哺乳动物，包括91种以上的鲸类、36种鳍脚类、4种海牛类、2种海獭类，还有1种熊类即北极熊。而在南极和亚南极海域，科学家已记录到至少27种海洋哺乳动物，包括全世界现存最大的动物蓝鲸、总挂着“笑脸”的威德尔海豹，以及名字中就已经标明“产地”的南极毛皮海狮等。

在南极，海洋哺乳动物可是名副其实的“大佬”，稳居食物链“头把交椅”，为维持整个南极生态系统的稳态起到了不可替代的作用。同时，它们的分布和种群数量的变动，可以帮助科学家判断南极环境的变化情况，以及气候变化对南极的影响，还能够反映人类活动对环境的干扰程度、监测其他物种或生态系统变化趋势等。

如今，气候变化已成为全球热点问题，也给南极的生态系统带来挑战。中国第42次南极考察将围绕气候变化对南大洋生态系统的影响，继续开展海洋、生物、化学、大气和冰川等多学科调查观测，获取长序列观测数据，进一步提升对南极在全球气候变化中所发挥作用的认知。