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李大钊先生的抒情散文《青春》，发表于1916年9月《新青年》杂志第二卷第一号，是五四先驱倡导新文化运动的时代号角，百年传颂，脍炙人口。但长期以来，我们赞叹其爱国激情，感人肺腑；却很少谈及充溢其间的科学知识、科学思想与明确而恰切的科学比拟及蕴喻。

首先，《青春》宣布了那个时代最先进的宇宙观与科学时空观：指出“无初无终，是于空间为无限，于时间为无极”“若由相对观之，则宇宙为有进化者”“由哲理言之，绝对与相对也。由数理言之，有与无也”，并“于此广大悠久之宇宙”“当问宇宙自然之青春是否为无尽。”经过科学的历史考察，李大钊先生认为“以宇宙之生涯为自我之生涯，以宇宙之青春为自我之青春。宇宙无尽，即青春无尽”。他还进一步指出“此之精神，即生死肉骨、回天再造之精神也。此之气魄，即慷慨悲壮、拔山盖世之气魄也。惟真知爱青春者，乃能识宇宙有无尽之青春。惟真能识宇宙有无尽之青春者，乃能具此种精神与气魄”。

李大钊先生例举“唐生维廉与铁特二家，邃研物理，知天地必有终极”“漫云天地，究何所指，殊嫌茫漠，征实言之，有若地球。地球之有生命，已为地质学家所明证”。接着，宣告“虽明知未来一刹那之地球必毁……仍有对于未来一刹那之地球之责任”。这里，《青春》篇的思想光芒格外耀眼而“醒神”：对比当代社会流行西方的“末世”观点——什么地球生存还剩二百年等等，充分显示了中华民族的历史担当和奋发有为的进取精神。让今天的我们能够进一步理解并更加崇敬《青春》篇里包涵激愤的科学豪情：“庸得以虞地球形体之幻灭，而猥为沮丧哉！”

另一方面，李大钊先生也重视“生物学者之言曰：人类之生活，反乎自然之生活也”——“其趋文明也日进，其背自然也日遐，浸假有舟车电汽，而人类丧其手足矣。有望远镜德律风等，而人类丧其耳目矣。他如有书报传译之速，文明利器之普，而人类亡其脑力。……有分工合作之都市生活，歌舞楼台之繁华景象，而人类增其新病。凡此种种，人类所以日向灭种之途者，若决江河，奔流莫遏，长此不已，劫焉可逃！此辈学者所由大声疾呼”——对比现实社会与今天的人类生活，李大钊先生百余年前的这些论说、忠告言犹在耳，是多么具有针对性和预见性啊！尤其“歌舞楼台之繁华景象，而人类增其新病”——联系目前传染地球、猖獗不息的新冠肺炎疫情，无异于当头棒喝！

作为北京大学晚辈学子和一名科学文化、科普爱好者，我尤其感动的是：伟大的马克思主义理论先驱李大钊先生，也是当之无愧的科学文化开拓者——他为了说明青春、青年与改造社会的关系，蕴喻类比，取精用宏，既宣传、普及了科学知识，又表达出唤醒青年、震惊社会的革命“初心”：

吾闻之化学家焉，土质虽腴，肥料虽多，耕种数载，地力必耗，砂土硬化，无能免也，将欲柔融之，俾再反于丰穰，惟有一种草木为能致之，为其能由空中吸收窒素肥料，注入土中而沃润之也。

接下来，李大钊先生贯通文理、跨越社会和历史，抒发了炎黄子孙振兴中华、面向未来的壮志豪情：

青年之于社会，殆犹此种草木之于田也。从此广植根蒂，深固不可复拔，不数年间，将见青春中华之参天蓊郁，错节盘根，树于世界，而神州之域，还其丰穰，复其膏腴矣。

总之，李大钊先生和他的《青春》篇，是孕育五四“科学与民主”精神的时代典范；铁肩担道义，妙手著文章——从思想品格与文化、科学的践行、研究、传播多层面——为我们树立起中华文明建设的崭新里程碑。

（作者系北京大学文学博士，南京大学博士后）