4月23日是“世界图书与版权日”，这个节日又被称作“世界读书日”或“世界图书日”，主要用意是推动更多的人去读书和写作。今天我们就来说说“读”和“书”。

先来看“读”。“读”最早见于篆书。《说文解字》：“读，诵书也。从言，声。”“读”字左边的“言”代表“读”的意义，表示“读”的意义与说话有关；右边代表读音。“读”本来的意义是诵读并理解书的意义。楷书、草书和行书的字形，基本上是在隶书的字形基础上沿袭下来。简化字的“读”，左边的“讠”是“言”的简化，右边的“卖”保留了“賣”的轮廓。

根据《说文解字》的解释，“读”本来的意义是诵读并理解书的意义。《孟子》：“诵其诗，读其书，不识其人，可乎？”意思是：吟咏他们的诗，诵读并理解他们的书，不知道他们到底是什么人，可以吗？后来可以表示“阅读”。陶渊明《五柳先生传》：“好读书，不求甚解。”意思是：五柳先生喜欢阅读书籍，但不在一字一句的含义上过分深究，而重在感悟。

上面这几种常用的意义对应的读音都是（dú）。“读”还有另一个读音（dòu），这个读音对应的意义是句中的短暂停顿。韩愈《师说》：“句读之不知，惑之不解。”这里的“句”指的是句号；“读”指的是逗号，后来常被写作“逗”。

再来看“书”。金文中的“书”是由“聿”和“者”两个部分组成的，“聿”像是一只手拿着一支笔的形状，表示意义；“者”表示读音。篆书中仍然保留着这种写法。在隶书和楷书中，“者”被简省成了“日”。不过也有人认为下面是“曰”，表示把说的话记录下来。楷书简化字中的“书”是草书楷化的结果，也就是把草书的字形变成楷书的一种写法。

“书”本来的意义是书写、记载。《广雅》：“书，记也。”书籍是书写内容的载体，所以，书后来又可以指书籍，也就是装订成册的著作。《论语》：“何必读书，然后为学？”这里的“读书”就是指阅读书籍。再如，史书指历史书籍；书城指拥有众多书籍的地方，现在常用来指售卖书籍的场所。

“书”还可以特指记载成文的信件。杜甫《春望》：“烽火连三月，家书抵万金。”“书”又特指文书，文件。《木兰诗》：“军书十二卷，卷卷有爷名。”“书”可以用来指汉字。《荀子》：“故好书者众矣，而仓颉独传者，一也。”“好书者”是指喜欢汉字的人，仓颉是一名史官，在民间被视作汉字的发明者。

“书”又可以专门表示汉字的字体。“篆书、隶书、楷书、草书、行书”就表示汉字的各种字体。因此，“书”还可以表示书法。陶渊明《归去来兮辞》：“悦亲戚之情话，乐琴书以消忧。”这里的“书”和“琴”相对，指的就是书法。

“书”还可以指汉字的造字法则。《说文解字》的“六书”包括象形、指事、形声和会意等造字法则。如甲骨文中“牛”和“羊”就使用了象形的造字法则，字形都突出了角，但“牛”字的角向内，“羊”字的角向外，就很好地抓住了这两种动物的特征。

图书可以陶冶情操、丰润生命。一个人无论身处怎样的时代、境遇，从书中得到的启迪和乐趣都是受用一生的宝贵财富。读书不但代表着态度和责任，而且体现了境界和情怀。

（作者系桂林电子科技大学外国语学院汉语国际教育系副教授）