80年前的今天，也就是1945年8月15日，日本裕仁天皇广播《终战诏书》，宣布日本无条件投降。日本投降是第二次世界大战结束的标志，中国人民迎来了抗日战争的全面胜利！在这样一个值得纪念的日子，我们不妨对“投降”二字的来历深入探寻一番。

先了解一下“降”字的起源。它是一个会意字，甲骨文左边像是登山的脚窝、台阶；右边像是两只向下的脚丫，合起来就组成了一幅画面：一个人正从山上往下走。

金文字形变化不大。到了小篆里，脚窝或台阶被写成了“阜（fù）”，两只脚变形成了“夅（jiànɡ）”。隶书中，“阜”有点儿像个耳朵。在此基础上，字形演变成了现在的“降（jiànɡ）”字。

“降”的左侧是“阝”，俗称“双耳旁”，有时在字的左边，有时在字的右边。其实它和耳朵一点儿关系都没有。当“阝”在左边时，它是“阜”的变形，组成的汉字一般与大山、台阶、高度落差有关，比如“陡峭”的“陡”、“险峻”的“险”、“台阶”的“阶”、“陨石”的“陨”等。当“阝”在右边时，它是“邑（yì）”的变形，本义是聚居区，组成的汉字一般和聚居地、地名有关，比如“都市”的“都”、“城邦”的“邦”、“城郭”的“郭”、“邻居”的“邻”等。

“降”是一步一步从山上下来，有一个字和它的意思正好相反，那就是——“陟（zhì）”。左边同样是“阜”，右边是“步”，也是两只脚丫，但是朝上，它表示一步一步往山上走。

“降”是从高处走下来，由此引申为落下，比如“下降”“降落”。雨从天上落下来，所以叫“降雨”。暮秋时节，空气中的水汽凝结为霜，所以秋季的最后一个节气是“霜降”。

《汉书》中记载了一个故事：西汉初年有一位名将叫周亚夫。他领兵出征，去平定叛乱。他采用了赵涉的计谋，绕道进军洛阳，突然出现在叛军面前，犹如从天而下。叛军措手不及，只能落荒而逃。成语“从天而降”便来自这个故事。

“降”由落下引申为使落下、使降低，比如“降级”就是使级别降低；“降职”就是使职位降低；“降价”就是使价格降低。有个成语叫“降本增效”，就是降低成本、增加效益。

“降”由落下还引申为诞生、出世，比如“降生”。清代诗人龚自珍的《已亥杂诗》中写道：“我劝天公重抖擞，不拘一格降人材”，他希望上天能够重新振作精神，不要拘泥于一定规格，让更多的人才降生。

上天赋予我们某些东西，也叫“降”。它可以“降福”，可以“降祸”，还可以“降罪”。“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为……”这里的“降”也是赐予、给予的意思。上天要把重任降在这个人身上，就会给他设置一系列考验。

投降和下降有什么关系呢？大家想一想，“降”是从高处往下走，这个人的位置变低了。投降的时候，是不是要低下头、弯曲着身体？“降”由此引申为归顺、屈服。

“投降”中的“投”又是什么意思呢？这个字左边是“手”，右边的“殳（shū）”是一种兵器，合起来表示用手投掷兵器。本义就是投掷，比如“投篮”。引申为放进去、送进去，比如“投资”“投票”。也引申为加入、参加、找过去，比如“投身”“投军”“弃暗投明”。“投降”的“投”其实就是走向的意思：放下武器，向战胜方走过去，表示自己屈服了，不再反抗了。“投降”是被迫的，“投诚”则是主动的。

80年前的今天，《大公报》头版用特大字号报道：“日本投降矣！”从1931年到1945年，14年的不屈不挠、向死而生，中华民族终于取得了抗日战争的胜利。那些饱含血泪的烽火岁月，那些为国捐躯的革命先烈，我们岂能遗忘！

（作者系中国科普作家协会科学文艺专业委员会委员、文学博士）