科普时报记者 陈 杰

中更新世晚期至晚更新世早期，是人类演化的关键阶段。

长期以来，学术界的固有印象是：非洲、欧亚大陆西部的古人类，比东亚的古人类更早解锁了史前“黑科技”，像预制石核、给工具装手柄这些高难度的技术活儿，都是他们先掌握的。

不过，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、地球环境研究所等十多家单位组成的科研团队，通过深入研究河南淅川西沟遗址出土的2600多件石制品，彻底推翻了这个固有认知。原来，生活在这一时期的东亚古人类，压根不是什么技术“后进生”，而是把系统化技术玩得炉火纯青的“远古工程师”。

相关研究成果，1月28日发表于国际期刊《自然·通讯》。

古人竟造出石器“流水线”

西沟遗址藏于秦岭山脉南麓、丹江口水库之畔，正处在中国南北气候与生物的交汇地带，气候宜人、物产丰饶。在这片宜居沃土上繁衍生息的古人，究竟掌握了怎样的精湛技艺？

研究人员从这批16万至7.2万年前的石制品中，找到了答案——

最先被发现的，是古人一套高度系统化的石片制作方案。他们有规划地掌握了两种核心技法。

第一种是“COF技术”（core-on-flake，指从大石片上剥取小石片的方法）：特意挑选个头大、质地厚的石片当“母核”，再顺着纹理精准敲击，从上面剥离出一片片小巧锋利的石片，每一下都算得明明白白。

另一种是“盘状石核技术”：通过精准控制石核的大小和形状，实现高效连续剥片，大大提升了石器制作的效率，堪称史前“流水线雏形”。

此外，他们还掌握了工具专门化和复合化技术。遗址出土了刮削器、钻器、尖状器等功能各异的工具，其中22件工具基部经特殊修理，占工具总数近十分之一。

经微痕分析，这些工具上发现了明确的装柄使用痕迹。

也就是说，当时的古人已经能通过嵌入和倚靠两种方式，将石制刀头、矛头安装在木柄或骨柄上，制作出更高效、安全的复合工具。

东亚古人并不是“保守派”

西沟遗址的发现，被研究者称为旧石器考古领域的“重大突破”。核心原因，是它直接挑战了学界长期存在的刻板印象。

过去，学界都认为东亚旧石器文化在数十万年里发展缓慢，迟迟没有出现复杂技术，直到4万年前才迎来重大技术变革。

西沟遗址的实物证据直接“打脸”这一刻板印象，将东亚地区有确凿证据的复合工具装柄技术出现时间，大幅提前。

这意味着，16万年前的东亚古人类，完全有能力进行复杂的技术创新和行为规划，他们的技术水平远比我们想象中更厉害。

有意思的是，古人们实现这些精细技术，居然用的是当地最容易获取的石英和石英岩原料。这也直接打破了“石英材质粗糙，做不了精细活”的旧有认知，彰显出古人对本地自然资源的适应和管理能力。

旧石器时代叙事迎新解

西沟遗址发现的这些古人类“技术智慧”，并非偶然的孤证。

近年来，河南灵井许昌人遗址、内蒙古萨拉乌苏、乌兰木伦遗址、云贵高原遗址等我国多个距今30万至5万年的古人类遗址，都陆续发现了人类复杂技术行为的蛛丝马迹。

这些证据的指向很明确——在人类演化的关键阶段，东亚大陆上的古人类并非与世隔绝、停滞不前。他们和同期非洲、欧洲的古人类一样，都在发展复杂的技术行为，预制石核、工具装柄、骨器加工、颜料使用样样都会，技术水平和行为能力处于同一梯队。

研究还发现，这一时期的东亚气候经历着剧烈波动——面对多变的环境挑战，大脑容量已经增大的东亚古人类，通过发展灵活多样的技术，形成了强大的生存适应策略。

专家认为，西沟遗址的考古成果，不仅改写了东亚旧石器时代文化发展的传统叙事，也为探讨人类体质演化关键阶段所展现的行为适应能力，提供了重要案例。