门外窥趣

你知道吗？鸡是数量最多的鸟类，也是人类最主要的蛋白质来源，全世界有200多亿只鸡，每年产下1000多亿枚鸡蛋，源源不断地为人类提供肉和蛋。鸡对人来说不只是肉和蛋，从医药发展、文学、美学到文化宗教，都是不可或缺的一环。

鸡年快过去了，抓住鸡尾巴咱们好好说说鸡，因为鸡对这个世界太重要了。

在地球上只有一个国家——梵蒂冈和一块大陆——南极洲没有这种动物，在南极洲科考的科学家也会吃烤鸡翅，但是国际公约禁止携带活的鸡和生的鸡肉进入，主要是为了保护帝企鹅免受鸡类疾病的侵害。梵蒂冈这个国家实在太小了，即使是教皇想吃鸡只能到罗马去采购。

《鸡征服世界》是一本跨文化、跨学科的作品，论述了鸡和人类的紧密关系，也折射了人类的迁徙和发展历程。

鸡虽然不会飞，却是世界上迁徙最频繁的鸟类。在一只鸡身上可以看到全球化的商业运作，一只鸡身上的各个部分会分布到全世界各地，鸡爪子去了中国，鸡腿去了俄罗斯，西班牙人拿到了鸡翅膀，土耳其人拿到了鸡肠子，荷兰的鸡汤工厂得到了鸡骨头，鸡胸脯去了美国和英国。巴西的鸡吃的是来自堪萨斯的谷子，美国的鸡生病了需要用欧洲的抗生素来治疗，而南美的鸡住在印度生产的鸡笼子里。

鸡，一种起源于亚洲丛林的生物，无声无息却不可阻挡地成为人类社会不可缺少的一部分，它们在斗鸡场斗得你死我活，同时也是代表光明和复兴的神圣使者，还是包治百病的“百宝箱”。古代的药方里会使用鸡肉、鸡骨头，以及鸡的内脏、羽毛、鸡冠和鸡蛋。不管你得了什么病——头疼、失眠、便秘、烧伤和关节炎。鸡，简直就是无所不能、全天候可用、长了两条腿儿的药房。古希腊曾认为公鸡的粪便能够治疗肺部的溃烂。一直到今天，土耳其一个叫米拉斯的地方依然保留着古老的传统，用生鸡蛋清来治疗烧伤。2010年，科学家发表论文认为，这种方法并没有用，反而更容易导致感染而使情况恶化。不过发烧的时候喝鸡汤的办法倒是经受住了时间和现代科学的检验，2000年一份研究发现，鸡汤的成分有一种温和的抗炎效果，能够减轻感冒引起的上呼吸道感染。

鸡身上其他的部位的功效也得到了研究的支持，比如说，鸡冠子里富含透明质酸，能够消除炎症，美国辉瑞制药公司养了一大批拥有硕大红色鸡冠子的白色来亨鸡，用来提取治疗膝盖问题的物质，另一家制药公司则从鸡冠提取另一种物质用来舒缓面部皱纹。

达尔文利用鸡巩固了他的进化学说，现在在达尔文故居还有他当年亲手做的鸡标本。而巴斯德利用鸡制出了第一支现代意义上的疫苗。今天，鸡蛋依然是人类每年用于制作免疫血清的媒介。流感疫苗里的有效成分需要从鸡蛋中提取的。正因为如此，才有了“对鸡蛋过敏者禁止接种流感疫苗”的限定。

《鸡征服世界》序言里说：“我们在很多方面和鸡很像，我们就像这群后院里的家禽，既温顺又暴烈，既平和又易怒，既优雅又笨拙，想翱翔于苍穹，却被囚困在地面。”

人和鸡都想上天呢。20世纪60年代，美国的科学家用实验证明了鸡可以抵抗住外太空的辐射环境，能够在星际旅行中存活下来。美国国家航空航天局一直梦想着宇航员能够带着一只活鸡登上火星。想象一下，在火星上粉红色的黎明下，人类的第一个外太空据点，公鸡开始鸣叫，这是多么美好的宏伟蓝图啊！