父亲节即将到来，我们来探讨一下父亲意味着什么，是什么影响了父性。过去，人们认为女性生来就能做母亲，而父职的行为是后天习得的，但英国牛津大学的演化人类学家安娜·梅钦在《爸爸50万岁》一书中阐释了最新的基因科学、神经科学和演化心理学研究，告诉我们父职的行为也是与生俱来的，人类的父性是自然选择的积极的结果。

成为父亲会带来激素变化

以前人们觉得，父亲只有把刚出生的孩子抱在怀里那一刻才能成为父亲。其实，在孩子没有出生之前，他的身体就悄悄发生了变化。

新的研究发现，母亲怀孕期间，共同生活的父亲和母亲血液中催产素的水平大致是相当的。催产素就像是一种催化剂，能够促进新关系形成，更好地去关注他人，并为孩子的诞生做好心理准备。

研究还发现，成为父亲会抑制睾酮分泌。睾酮水平较低的男性，更愿意和伴侣共同养育子女，对孩子的同理心也更强，更容易主动去安抚哭泣的孩子，给予更多的关爱。作为回报，父亲也会收获大量的多巴胺奖励。

父母大脑活跃区域决定养育方式不同

父亲和母亲同样爱孩子，但是养育孩子的方式有所不同。母亲跟孩子的互动更多是柔声细语、悉心的照料，而父亲更喜欢玩闹。

照料孩子时，父亲和母亲的大脑活动区域也有所不同。比如，一个小孩正在花园里玩耍，看到孩子抓绳子的手突然松开，母亲的眼中会闪过担忧，而父亲却会因为孩子的运动能力和勇敢精神而绽开笑容。这是因为母亲大脑的边缘系统更活跃，这是与情感密切相关的区域，母亲表现出的行为特征就是细腻的关爱与照顾，并时刻留意周围环境中是否有危险。父亲大脑里活跃的是新皮层，这个区域能够处理复杂的想法和任务并制定计划。因此，当看到孩子玩闹时，父亲更多的是评估他的行为，计划下一步如何继续帮助他突破成长的边界。

父爱的方式多种多样

爱的方式不只是受到激素水平的影响，也受到不同文化的影响。《爸爸50万岁》介绍了4种不同养育类型的父亲，他们以灵活多样的方式教给孩子生存技能。

住在刚果民主共和国森林部落里的父亲，会带着孩子一起去茂密的森林里打猎，会给孩子唱歌、洗澡、喂饭。在美国波士顿的商业律师，他们工作日努力赚取高薪，让孩子接受更好的教育，周末会带孩子参加各种运动。在肯尼亚高原部落里的父亲以务农为主，他们会在儿子进入青春期之后教他们务农，而把女儿更多地交给妻子教育。苏格兰的一位父亲为了支持事业有成的妻子，会更多地承担照顾孩子的责任，从生活起居到提供情感支持。

因此，不存在唯一正确的养育方式，不同地区、不同文化背景下的父亲会以不同方式来履行父亲的职责。虽然方式是多种多样的，但是父亲本质都是成为孩子成长的坚强后盾。

送给孩子最好的礼物

心理学家认为，父母亲送给孩子最好的礼物是彼此相爱。研究发现，生活在父亲逃避责任或者夫妻冲突激烈的家庭，子女的皮质醇分泌相对较多。如果长期处在巨大的压力中，皮质醇的过度分泌会干扰正常神经通路的形成，影响儿童期乃至成年期的行为和情绪。

如何提高爱的激素分泌？有一个简单的方法——专心致志陪伴孩子，跟孩子真诚地交流，和孩子互动，理解他们的情感，给予适当的回应。短时间的高质量陪伴，足以跟孩子建立起充满安全感的依恋关系，促进催产素和多巴胺分泌，有助于孩子在未来的人生中成功地应对挑战。

2016年，北京师范大学心理学家的一项研究发现，小时候受到良好照料的男性，长大成为父亲后，更善于处理孩子的问题行为，更能给予孩子支持和帮助，与孩子的情感纽带也更牢固。但是童年不幸的男性，则有可能延续不良的养育方式。不过，科学家也告诉我们，人并不是完全被本能和经历所塑造，而是可用理性和科学的方式处理好自己的情绪、摆脱童年的消极体验，以焕然一新的姿态踏上为人父之路。

“人生道阻且长，路上的父亲们每一步都要走得谨慎，你们的子女直到白发暮年，仍会循着你的足迹前行。”安娜·梅钦在《爸爸50万岁》一书中意味深长地说，“生而为人最美好的事情之一，就是我们有能力反思我们是谁，又想成为谁，并在反思的过程中，在一定程度上左右自己人生的走向，只要你愿意，你就可以成为你想成为的那种父亲。”

（作者系教育科普作家、北京日报出版社副总编辑）