守望生灵

人头兽身，居住森林，有人称其为“野人”，有人叫其为“怪魔”，有人誉其为“霸王”。

是谁获得如此多的绰号？绰号的来由何在？

它的正式学名叫——大猩猩。

大猩猩是世界上现存的4种类人猿中之一种，是个头最大的。他们目前还只有两种，分别为东非大猩猩和西非大猩猩。

东非大猩猩主要分布于东非地区的乌干达、扎伊尔、卢旺达等国家死火山山麓被封闭的原始林带。据今最近的一次调查是在1979年，大猩猩的数量还只有1000只左右，比此前调查的数量在20年间下降了99.3%。这真是一个惊人的数字啊！

西非大猩猩主要生活在刚果、喀麦隆、加蓬一带。它们的毛色较东非大猩猩有些浅，呈棕褐色或黄褐色。

大猩猩的“野人”和“怪魔”的绰号，来自十八世纪之前，那时人们对它不了解，只是若明若暗地看到一些“影子”，或者传来一些“怪事”，最后形成了一种广泛的传说，说非洲的原始森林中有一种巨大野人，它们是在很久之前被别的强悍的民族赶入原始森林中的，未能进化成现代人。因此，它们对人类极为仇视，见人必抓，抓住必吃，等等。这样越传越像真的，就把它叫成“野人”了。

“怪魔”的绰号，也是由传说得来的。那时，有不少人在传说这家伙能口吐人言，能呼风唤雨，行走如飞，来去无踪，深夜里偷袭村庄，抢走小孩等，从传说的这些“本事”和“行为”看，称其“怪魔”还是有点依据的。

“霸王”的绰号还是名副其实的。从个头上来说，大猩猩是世界上4种类人猿中最大的。刚果有一家父子3人，击毙了一只雄性西非大猩猩，它不足20岁，体重达264公斤，肩宽1.52米，高2.3米。身大力不亏。从力量上来说，它也占有“霸王”地位。而且它的性情十分凶暴，下手凶狠，要想捉到它很难，要想驯服它更难。在原始森林中，没有任何野兽敢与它决斗，就连非洲的大象和犀牛都惧怕它三分。

以上这些，不管从哪个角度说，都透着霸气，有着称霸的基础和条件。有时它也用霸气维护自己的尊严。

前不久，在意大利布林的西市动物园里，一位年轻的游客在大猩猩馆参观时，向在笼子一角休息的大猩猩投掷石块，并大声说些侮辱大猩猩的话，这激怒了大猩猩。大猩猩突然起身越到笼子旁，像拳台上的重量级拳手一样闪电般地向他挥出一击重拳，正好打在他的脸上，结果被打掉几颗门牙，身体歪倒在地上。大猩猩用“铁拳”维护了自己的尊严，此时，它像那位游客咧了咧嘴，又回到笼子的一角休息去了。

大猩猩作为最大的灵长类动物，身高可达1.7米左右，体重近300公斤，有三个亚种：低地大猩猩、高山大猩猩和中非平原大猩猩。大猩猩栖居于海拔1500-3500米赤道热带雨林地带。集家族小群，日行性，具社群行为、领域行为。雌性及幼体常在树上活动、休息，成年雄性多在地面觅食。以树叶、嫩芽、花、果实等为食。其寿命一般是40至50年。