守望生灵

在漫长的历史长河中，中华鲟从中生代末期的上白垩纪出现，跋涉了1.4亿年。到如今，它陷入了“极危”之境地，面临着种群灭绝的危险……

中华鲟能否度过难关，返老还童？

这不仅是一个关注度极高的问题，更是一个必须用实践作出回答的重大问题，也是一项延续历史的艰巨任务。

名字为何冠“中华”

中华鲟是一种大型的溯河洄游性鱼类，世世代代的生活习性是栖息在大海里成长，洄游至江河上游产卵繁殖，形成了一种身居海外不忘故乡的习俗。

每年的夏秋季节，生活在近海水域的已经性成熟的中华鲟，要洄游至江河上游它的出生地产卵繁殖，游程达数千千米。比如，生活在长江口外浅海域的中华鲟洄游到长江，就要经历3000千米的溯流搏击。

孵化出的幼鱼，随江河而下，一般于翌年的五六月间到达河口，它们要在这里停留一段时间，进行生理调节、索饵育肥，到了八九月便入海生活，直至性成熟再洄游故乡产卵繁殖。

这一期间，要相隔9～20年，有的还要超过20年。因为中华鲟性成熟比较晚，雄性较早，也要长到9～18岁，雌性则要14～26岁。但不管时隔多少年，它们也总要回到故乡繁衍后代。

曾有外国人将它移居到他们国家的江河内，希望能在那里繁衍后代，但结果却事与愿违。因为中华鲟一心恋着自己的故乡，不管路途多么遥远，不管历经何种千难万险，它总是执着地往故乡游。饥饿，疲劳，恶浪激流，通通不在话下，最终它要洄游到故乡的江河里生儿育女。

正由于此，人们将“中华”二字冠以它的名字。

古老变衰老

古老中华鲟在全世界20余种鲟科鱼类中光是“之最”就占了若干个。

其中一个是分布纬度最低，在现存鲟形目中中华鲟是唯一跨过北回归线的种类。

再一个是它体型最大，生长最快，寿命最长。成年中华鲟体长可达4米，体重超过千斤，载入文献的“长江鱼王”，体重达560千克。其生长速度也是最快的，每年平均雄鱼增长5～8千克，雌鱼增长更快，为8～13千克。寿命最长可达40年，是淡水鱼类中寿命最长的鱼。

它还是溯河洄游性古老的珍稀鱼类，是世界现存鱼类中最原始的种类之一，它是鱼类的共同祖先古棘鱼的后裔，与恐龙生活在同一时期，距今有1.4亿年的历史，素有“活化石” 之称。因它具有许多原始形状，成了介于软骨鱼类与硬骨鱼类之间的中间类型，在鱼类演化史中有着重要学术研究价值。

古老的中华鲟，历经沧桑进入现代以来，所遇到的挑战更加前所未有，直接关乎着它们的生存，使得它们的种群数量不断减少。据相关科研机构的监测研究，上世纪70年代，长江里的中华鲟繁殖群体约有1万余尾，到了80年代，由于受水利工程截流的影响，数量骤减，还只有2176尾。进入21世纪，据2000年的监测，就剩363尾了。到了2010年，剩余的数量就仅仅有57尾……难道古老的中华鲟已走到历史的尽头，要与人类彻底告别？

曙光初现

为拯救这一国家一级重点保护动物，我国有针对性地采取了一系列措施，开展了大量有效的工作，主要有：一是注重支持和加强相关机构的建设，在加大提升原有院所建设的同时，又新成立了一家研究所。还在湖北和四川两省长江沿岸建立渔政站。二是下大力做好保护区建设。截至2014年，已先后建立了江苏省东台市、上海市长江口和湖北省宜昌市3个中华鲟自然保护区。三是广泛深入地开展科普和法制宣传，提高广大群众保护中华鲟的意识，促进形成“集中全社会力量来保护中华鲟”的良好氛围。

最为突出的是，从拯救工作一开始就将科学研究作为重中之重，精心组织，联合协作，重点攻关，现已获得突破性成果——中华鲟人工孵化成功，并开始向长江增殖放流中华鲟苗，这对中华鲟种群的恢复无疑会有重大帮助。

然而，我们要清醒地认识到，这仅仅是初见一缕曙光，要让中华鲟得以长期生存繁衍下去，任重而道远，必须坚持不懈、持之以恒地奋斗下去，切不可有丝毫懈怠。