两千多年前，无论东西方，能识点字就算知识分子。如果再成为诗人，那就是大文豪，这样的人往往不关注农业劳动。

当然，凡事皆有例外。古罗马就有一位诗人因描写农业生产而留名后世。他叫维吉尔，被公认为荷马以后最重要的史诗诗人，代表作《埃涅阿斯记》在中世纪广为流传，但丁还在《神曲》中把他写成自己的导师。总之，维吉尔的文坛地位十分了得。

维吉尔虽然出身农夫家庭，但从小被父母送去学修辞。这些经历让他既能成为诗人，又关注农业生产，对农活十分熟悉。他这篇杰作《农事诗》共分四卷，第一卷谈粮食作物；第二卷讲葡萄和橄榄，是古地中海沿岸最重要的两种经济作物；第三卷谈畜牧；最后一卷谈养蜂。养蜂还要专门写一卷？是的，相对来讲，古代欧洲人比其他各地农夫更重视养蜂。

《农事诗》每卷500行左右，维吉尔花7年时间反复打磨，才完成这首长达2188行的巨作，把各种农业操作经验写在里面。当时，人们已经意识到一方水土有一方出产。维吉尔用大量实例告诉人们，开荒前要观察土地的性质，考虑它适合什么作物。他描写了地中海沿岸的气候变化，认为风和雨都有征兆，青蛙会鼓噪，蚂蚁会搬家。

在具体的农活上，维吉尔教农夫们施肥、松土、休耕和轮作，教他们在不同季节专注于哪样农活。维吉尔还指出烧荒可以增加土地的肥力，但他说不清其中的原理，只好描写为“神秘的力量”。