直线思维和简单归因随处可见，在一定程度上是一系列非理性行为的思想基础。这种思维方式虽简单明了，却很容易出错，有时甚至导致严重的错误。对于个体的日常事务，可能导致关系处理上的冤枉或误会，导致被欺骗或冲动，从而带来一系列的麻烦。对于科研、探索、认知过程，可能导致错误结论，对决策或行为选择造成误导。

从思维层次看，线性思维或直线思维是一种低层次的思维模式。基本原理是，基于表面现象而产生的对事物之间联系的认识，比如，我们每天回家，开门以后，先打开电灯开关，于是屋里的电灯亮了。了解原理的人，知道灯亮了是因为接通了电，是电流使电灯中的钨丝发热产生了光亮。而对于直线思维的人或不具备科学素养的人，很容易认为是开关（本身）导致了灯亮。这种表面现象之间的简单联系并不少见。对于不具备科学思维的人，这种联系还是比较普遍的。巴普洛夫的刺激反应实验，主要就是揭示这种联系的。高级思维的生物，会探索更深层的原因，比如探索灯亮的原因，电灯亮因为有电，并进一步去了解怎么产生电，怎样建造一座发电厂，甚至研究用什么能源作为燃料，最为经济。但即使是一些聪明的动物，比如狗、猫、猴子等，也只能进行直线思维，如果要进行高层次思维，可能还需要进化。可见，线性思维需要跃升，否则，由于本身具有很多误区，很容易被假象蒙蔽。

线性思维的另一个误区是容易钻牛角尖，从思维的角度看，钻牛角尖的本质是单一归因。这种思维方式是人们生活中经常运用的，比如幼儿的思维方式就是其中的一种。错误的思维方式会使你陷入困惑、矛盾当中而不能自拔，线性思维的结果是进行简单的结果推论；典型的表现是自以为是，或自卑自弃，认为自己无所不能或者自己一塌糊涂。这样就会使人的心情大起大落，就会失去客观公正，看不到成绩和问题，就可能失去前进的动力，所以，无论是在人的成长过程当中，还是在处理社会事务的过程当中，具有正确的理性思维，也就是我们所提倡的正念思维，对于正确的处理事情，发展自己，改善和提高的效率是很重要的。

但是，线性思维并非一无是处，很多情况下还可以作为科学研究的基本方法，比如我们经常用线性规划来研究一些经济社会组织的发展目标，一定程度上，这种规划方式就是线性的，因为其基于这样的认识，即事物的发展是呈现趋势性的，这种趋势大都呈现出线性的关系。于是，我们经常可以见到规划的线性运动方式，具体表现就是Y=X+B，或者，Y=BX+C，也就是其发展轨迹是一种直线。但是，实际上客观世界是复杂的，即使是简单的事情，导致结果的原因也可能是多样、多方面的，那么，如果把结果的产生归之于单一的原因，就有可能导致错误的结论，使事情陷入更加糟糕的状态。现实社会中，我们无论是进行简单的家务事处理，还是进行复杂的投资活动，比如股票操作当中，我们往往以为，股票已经下跌了很多了，该反弹了，于是就全仓买入，而实际上也有可能下跌才刚刚开始，目前只是一个下跌中继，有可能更猛烈的暴跌还在后面。如果不分析背后的原因，是很容易犯错误的。

当今的年轻人，大多一直处于顺境当中，也很容易犯直线思维的错误。他们很多人的头脑中认为，优秀的人应当是这样的：小学时是学霸、初中时是学霸、高中时是学霸、大学时是学霸、甚至研究生时也是学霸，那么工作后就应该进入最顶尖公司，进入公司以后也应该迅速得到晋升，幻想着马上就能坐到副总裁或总经理的位置上……一旦现实非其所愿，就会失去动力，怨天尤人，认为是环境的问题，而不从自己身上找原因。因此，我们需要提升思维层次，我们每个人的成长和发展都不是线性的，不是匀速的。一帆风顺的人不会永远一帆风顺，困难重重的人也不会一直困难重重。

在真实世界中，特别是社会发展尤其是人的成长中，每个人的人生曲线都是非线性的，都无可避免会遇到至少一段“剧烈滑落”的曲线，可能会遇到人生中的“至暗时光”。对于理性思维的人，可能会正确对待成功与失败、得与失、顺境与逆境。就可能熬过不顺心的时候，迎来下一个辉煌时期。