你知道吗——甘蔗为什么这么甜？在这年味渐浓的日子里，给大家讲讲年货里的科普新知。

甘蔗的根状茎中，储存着大量含糖汁液——“蔗糖”。甘蔗全身都是宝，是重要的糖料作物、轻工业原料去皮的按份卖，整根的称斤拿……走进年货市场，正值收获季的甘蔗颇受欢迎。

“糖果家家有，甘蔗处处栽。”一根或紫或青的长秆，看似普通却糖分十足。其实除了鲜食，甘蔗的主要用途是制糖。

甘蔗是一种热带草本植物，喜光喜热，根系发达、茎秆粗壮，秆高3—5米，适合栽种于热带亚热带土壤肥沃、阳光充足、冬季温差大的地方。甘蔗的根状茎中，储存着大量含糖汁液——“蔗糖”。我国是甘蔗原产地之一，也是重要的食糖生产国和消费国，糖料种植在我国农业经济中占有重要地位。近五年来，我国糖产量约占全球的5.6%。我国的蔗区主要分布在长江流域以南，广东、广西和云南的栽种面积较大。

我国甘蔗种植历史悠久，汉代就有甘蔗栽培的记载。随着甘蔗种植技术不断提高，我国甘蔗栽培、品种改良成效显著，甘蔗单产及糖分大幅度提高。目前，我国甘蔗种植以冬植或春植为主，生长期10—12个月，一般12月上旬至次年3月是收获季。

按照用途划分，甘蔗可以分为果蔗和糖蔗。其中，果蔗是专供鲜食的甘蔗，具有表皮易撕、纤维少、糖分适中、汁多味美等特点；糖蔗是制糖原料，因为表皮硬、纤维粗、口感较差，一般不会用于市售鲜食。我们日常生活中在市场买到的，一般都是果蔗。

甘蔗是重要的糖料作物，原料蔗经压榨机处理，提取的蔗汁可用来生产甘蔗糖。甘蔗也是重要的轻工业原料，提取蔗汁后剩余的蔗渣等副产品，可作为纸、纤维板等的原料；而在蔗汁制糖过程中分离出的废糖蜜，可制酒精、酵母、甘油、丙醇、柠檬酸等；在蔗汁澄清阶段沉淀出来的滤泥，可提取蔗蜡、蔗脂、乌头酸及叶绿素等。蔗渣、废糖蜜和滤泥等副产品还为发展畜牧业、养鱼业提供优质饲料，为农田生产提供直接或间接的肥料，也为食用菌生产提供大量培养基质。

甘蔗全身都是宝。一根甘蔗，开启了不少“甜蜜事业”，带动造纸业、食品业、肥料业等发展。当前，我国甘蔗种植、加工、综合利用全过程日益完善，甘蔗产业不断转型升级，综合利用效率和经济效益持续提高，正为我们的生活带来更多“甜蜜”。

（作者为华南农业大学农学院研究员，本报记者李纵采访整理）