“春节”的流转


  • 来源:科普时报
  • 作者:李英
  • 2025-01-27 08:08

蛇年春节即将来临,但你真的理解“春节”这两个字吗,你知道这个节日经过哪些变化吗?

先从字源的角度来分析。“春”的甲骨文为我们展开了一幅初春的画卷:有暖暖的太阳,有焕发生机的草木,有发芽的种子。这意味着冬天过去,气温升高,大地复苏,林野变绿,种子萌发。所以“春”这个字的本义就是春天。

进入春天,就代表着开始了新的一年,所以“春”引申为一年的时间,比如“一卧东山三十春”,这里的“三十春”指的就是三十年。春天万物生长,因此“春”引申为生长、生机,像“妙手回春”就是医生把快死的人救活了,让他重新获得了生机。“春”也引申为喜色,比如“满面春风”比喻人喜悦舒畅的表情。

“节”表示节日,但它为什么表示节日呢?这又要从头说起了。“节”的金文由“竹”和“即”组成。“竹”表示竹子,“即”代表读音。后来,有的隶书把它上面的竹字头写成草字头,楷书又把它写成了“節”。汉字简化时,才有了现在的写法。

“节”的本义是竹节,也就是竹子有环形突起的地方。引申为其他植物分段的地方,比如“藕节”。也引申为动物骨骼连接的地方,比如“骨节”“关节”。“节”又泛指整体中的一部分,比如“环节”“章节”。竹节的分段是有一定规律的,“节”由此引申为法度、礼仪、操守,比如“礼节”“气节”。“节”也表示音调高低缓急的限度,比如“节奏”“节拍”。还引申为约束、限制,比如“节食”“节约”。“节”也用作量词,比如“一节甘蔗”。上面的这些义项都读jié。

此外,它还用于“节骨眼儿”,比喻起决定性作用的环节或时机,此时读“jiē”。

“节”又指时节、节日,比如“节令”“端午节”“中秋节”。想想看,一年中时不时出现一些特定的、有重要意义的日子,像不像竹子的节?在这些特定日子里,人们欢聚、庆祝。而春节,对于中国人来说,就是最大的一个节日。

不过,春节以前并不叫春节,它是经历了一番“乾坤大挪移”的。我们的祖先从很久以前就庆祝“岁首”,也就是新的一年开始。但是这个岁首的日期曾经不断变动:夏历定在正月初一,商历是十二月初一,周历又改成十一月初一。秦代至汉代中期,则是定在了夏历的十月初一。直到汉武帝太初元年,官府颁布了“太初历”,正式将夏历的正月初一定为新年的第一天,也就是岁首。后来,就一直沿袭下来。

那么,正月初一从此就一直是“春节”了吗?非也。正月初一叫“元日”,“元”就是开始的意思。“元日”也叫“元旦”,“旦”表示日出、白天。说到这里,大家可能会疑惑,“元旦”不是公历1月1日吗?

这就关系到我国的两套历法了。中华民国成立之后,孙中山先生认为,我们的历法应该与西方接轨,开始推行阳历(公历),把“元旦”从原来的农历正月初一搬到了公历的1月1日。但老百姓仍然热衷于过农历年。1914年,袁世凯把农历正月初一定为“春节”,“元旦”和“春节”两节并存。元旦全国放假并隆重庆祝,春节则只放假1天且不准庆祝。

1928年12月,南京国民政府出台《中央对普用新历废除旧历协助办法》,要求全国使用公历,同时废除旧历,严禁民间过春节贴春联、拜年等一切民俗活动。但效果不佳,政府也无暇强制管理,最终同意从1934年1月起解除禁令,停止强制废除农历的行为:“对于旧历年关,除公务机关,民间习俗不宜过于干涉”。

新中国成立后,采用了灵活的政策,在使用公历纪年的同时,保留了农历。在元旦、春节都设立了假期,而且春节的假期比元旦长,充分体现了对传统文化的尊重。

如今,随着中国的影响力越来越大,春节已经成为世界认同的中华文化符号。

(作者系中国科普作家协会科学文艺专业委员会委员、文学博士)

本版图片为视觉中国供图

编辑:吴桐
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