近日，“贵州发现罕见幽灵之花”的话题冲上了微博热搜。科研人员此次发现的杜鹃花科假沙晶兰属，是贵州省首次记录到的植物属。

那么，“幽灵之花”为何罕见？贵州发现的“幽灵之花”与其他水晶兰又有什么区别呢？

“幽灵之花”为何罕见

“幽灵之花”，通常是指杜鹃花科的水晶兰属、假水晶兰属、假沙晶兰属的一些多年生腐生草本植物。

北京林业大学生物科学与技术学院副教授董树斌说：“‘幽灵之花’之所以罕见，是因为这类植物对生存环境要求极为苛刻——稳定阴湿环境、深厚腐殖质层、特定共生真菌，三者缺一不可。”

与其他绿色植物相比，“幽灵之花”颠覆了传统的生存模式，体内不含叶绿素，无法进行光合作用，属于多年生菌根异养植物，其一生潜伏地下，完全依赖于森林中腐烂的有机物与特定真菌共生获取养分，仅在开花时钻出腐殖层，显示出真面目。

根据以往调查，“幽灵之花”大多生长在海拔800-1600米的针阔混交林或阔叶林下，花期一般在5月至7月。董树斌说，此次在贵州首次发现的两种假沙晶兰属物种，不仅为贵州植物家族新增加了重要成员，也进一步表明近年来贵州森林生态系统稳定性持续向好。

与其他水晶兰有何区别

董树斌表示，贵州发现的“幽灵之花”，与较为常见的杜鹃花科水晶兰属植物相比，其最大的区别在于它们的果实：前者的果实为浆果，下垂或半下垂，侧膜胎座；后者的果实则为蒴果，直立，中轴胎座。

我国假水晶兰属仅有一种，即橙黄假水晶兰，因其花瓣顶端呈橙黄色，这一特征使其与水晶兰和假沙晶兰属植物明显不同。