7月30日，麋鹿国家保护研究中心、北京麋鹿生态实验中心等单位在京共同启动“麋鹿回家40年”系列活动，并首次发布麋鹿标准像，为雄鹿、雌鹿和幼鹿确立权威图像标识。此举旨在解决长期存在的麋鹿与其他鹿类混淆现象，规范麋鹿名字和图像的科学使用。

从甲骨文到现代的文字迷局

殷商甲骨文中已有“麋”字，这是麋鹿最早的文献记录。此后，麋鹿频繁现身典籍：《孟子·梁惠王上》记载梁惠王观鸿雁麋鹿；《礼记·月令》提到“仲冬之月，麋角解”；《本草纲目》则强调“麋喜沼而属阴，冬至解角”的习性。这些记载表明，麋鹿曾是古人熟悉的物种。

然而，令人唏嘘的是，随着麋鹿野生种群的消失，清代乾隆皇帝在《麋角解说》中将麋鹿与梅花鹿混淆，称前者为“麈（zhǔ）”（通常指驼鹿），后者则为“麋”。时至今日，这种认知混乱仍在延续：学术翻译中常将马鹿、驼鹿误作麋鹿，比如，把美国黄石国家公园的马鹿或者阿拉斯加的驼鹿错误地翻译为麋鹿；网络传播中，各类鹿种图像张冠李戴的现象比比皆是，让公众难辨真伪。

学名与英文名的中国印记

在生物分类学中，麋鹿隶属于哺乳纲偶蹄目鹿科麋鹿属。它的学名“Elaphurus davidianus”中，“Elaphurus”为长尾鹿属，凸显其长尾特征。这一全球通用的名称，是科学家交流、研究，以及制定保护政策的统一标准，避免了俗名混淆。

除了学名之外，麋鹿还有多个英文名，其中尤为特殊的是“milu”——这是1985年中英签署重（chónɡ）引进协议时，中方坚持采用的汉语拼音命名。这个充满中国韵味的名字，让麋鹿在世界舞台上始终带着鲜明的中国文化印记。

掌握四大特征可准确识别

作为一个独立的物种，麋鹿具有独特的形态特征。要准确识别它，需掌握其四大关键特征：

一是体型。成年麋鹿体重150-250千克，小于马鹿和驼鹿，其中，马鹿体重超300千克，驼鹿体重则高达700千克。

二是角形。麋鹿角枝向后向上分叉，尖端朝后，与多数鹿类角枝向前分叉、角尖朝前迥异。这是麋鹿长期进化的结果，与其生活的湿地、沼泽环境及习性相关，以适应穿梭湿地时，减少芦苇和灌木的刮碰阻碍。

三是长尾。麋鹿尾长为70厘米，是鹿科动物中最长的，这也是其标准像的重要特征，作用在于驱赶蚊蝇。

四是蹄与脸型。麋鹿的蹄分4趾，2个主蹄宽大多肉且具有蹼状皮腱膜，不仅可适应沼泽地带行走，还有利于在水中快速游动。其脸长似马脸，便于水下取食时观察周围环境，警戒天敌。

重塑科学认知助力保护与科普

名称与图像的混乱，折射出公众对麋鹿的陌生。此次麋鹿标准像的发布如同“身份钥匙”，可辨信息真伪，助力保护与科普。公众可通过北京南海子麋鹿苑官网查阅并获取麋鹿图像资料，正确认知这一自然与文化的双重瑰宝。每一处细节的准确呈现，都是对物种最好的保护。

（作者系北京麋鹿生态实验中心副主任）