科普时报讯（记者吴桐）国际著名学术期刊《科学报告》最新发表韩国科研人员完成的一篇古生物学论文称，小型杂食和食虫恐龙可能会扇动小巧、有羽毛的原始翅膀，把猎物从隐藏处惊吓出来。

论文作者制造出一只机器恐龙，用于研究蚱蜢对不同的潜在惊吓行为作出的反应，由此推断有助于解释为何在某些类型的恐龙中，羽翅的演化早于飞行。

该论文介绍说，虽然人们已经发现大量有羽恐龙物种遗骸，但到目前为止，只有一个名为廓羽盗龙类的类群被发现有羽状羽毛，就是飞行所需的那种羽毛。化石研究表明，它们最初只有小而原始的雏形翅膀，并没有强壮到足以飞行，其功能迄今未明。

论文作者用一只机器恐龙来测试他们的假设，随后模拟了一些惊扰捕猎行为的变化，包括完整地从张开雏形翅膀、竖起尾部、伸展停顿，到最后收回，并观察蚱蜢对这些展示行为的反应。此次选择用蚱蜢，是因为它们对惊扰捕猎行为有反应，并属于直翅目。该目昆虫与尾羽龙曾共存于同一时期。

研究发现，使用雏形翅膀展示惊扰行为，与蚱蜢逃走的可能性，以及机器恐龙在蚱蜢逃走时与蚱蜢的距离，都有显著的正相关性。

论文作者总结说，他们用机器恐龙测试得出的结果支持了惊扰捕猎假说，这也为有羽毛的翅膀和尾部最初在恐龙中的演化提供了新视角。