营养课进行时

元宵佳节来临，在这个传统节日，汤圆和元宵自然又成了餐桌上的主角。那么，元宵和汤圆是一回事儿吗，它们到底有啥不同？为何这个节日要吃元宵和汤圆？怎样才能健康享用呢？

元宵和汤圆的区别

元宵和汤圆都是以白糯米（或大黄米）和糖为原料制作的食品。

制作汤圆，先将部分糯米粉加热水烫软成团，然后把生糯米粉揉到糯米团里，做成剂子，再包入馅料，这样质地就较为柔软。元宵则是以馅料为核心，逐渐滚上略有湿度的生糯米粉，其质地更为紧实。

在白糯米没有普及之前，北方人以前是吃大黄米粽子、大黄米汤圆的。大黄米的营养价值和小米相似，富含铁和维生素B1，钾含量也大大高于白米。但是大黄米有一丝苦涩的回味。把它和白糯米组合使用，口感和风味都会更加理想。

汤圆很容易煮熟，而煮元宵时要注意控制火候，延长时间，避免出现外层发黏而中间硬心的问题。

节日为何要吃黏性食物

一是口感柔软。古代没有精白米、精白面，食物以全谷物和豆类为主，有时还要吃糠麸、咽野菜，纤维太多，质地太硬。柔软的汤圆能带来牙齿和舌头的愉快享受。

二是热量较高。黏性谷物吸胀率低，“干货”多，热量高。再加入高油脂的馅心，又带来了大量的热量。尽管对现代人来说有发胖风险，但却非常适合每天要做大量体力劳动的古人。

三是有饱感延迟的特性。糯米食物刚吃时，觉得体积不大，没有多饱。但等到饱时，已经过量了，之后就感觉特别胀。对于经常吃不饱饭的古人来说，节日吃这样一顿“饱饭”，能带来幸福感。

四是能带来甜味和油脂的满足。过去生活贫困，多数人每天辛勤劳作，日常食物的“油水”却太少，就非常向往油大糖多的美食。因此，偶尔吃一次也不用担心出现“三高”问题。

健康享用必须注意三点

第一，控制数量，减少主食。糯米和大黄米都是淀粉的集中来源，而馅料中含有糖分，因而汤圆和元宵均属于碳水化合物丰富的主食。所以，吃汤圆和元宵时，一定要相应减少米饭馒头等主食的数量。

第二，控制油脂，少吃坚果。馅料中既有糖，又含较多脂肪，如芝麻花生、坚果仁、巧克力等都是高脂肪原料，拌红豆馅、桂花馅的油脂也是脂肪来源。吃了汤圆，当天就要相应扣减炒菜油，避免油炸食物，多选蒸煮炖等烹调方法，少吃其他含油的主食，也少吃坚果炒货。这样就不怕一天中的脂肪过多增肥啦。

第三，趁热食用，先吃蔬菜。对消化能力较弱的人来说，元宵和汤圆最好是热着吃，因为糯米冷后质地更为紧密，更难消化。但因为糯米质地黏性，散热很慢，也要吃得慢一点，避免烫伤。

此外，汤圆和元宵都是高血糖反应食物，糯米和糖还容易刺激胃酸分泌，所以糖尿病患者、胃酸过多和胃溃疡的人要控制一餐食用的量。可以先吃一些蔬菜和米面主食，后吃汤圆。

（作者系中国营养学会理事、注册营养师、中国农业大学营养健康系教授）