近期，缅甸发生7.9级地震，日本千叶县发生5.0级地震，我国四川雅安市名山区发生2.4级地震，这些地震事件引发了公众的广泛关注。一般来说，震级每增加1级，能量增大30倍左右。那么，地震等级是怎么判定的呢？

地震震级是通过测量地震波能量来判定的。地球内部岩层突然破裂时，会释放能量形成地震波。

什么是地震波

地震波按照自身的传播方式分为纵波、横波和面波。纵波像一位快速的信使，能够在固体、液体和气体中迅速传播；横波则像一位优雅的舞者，它只在固体中摇曳身姿；面波是两种波相遇后激发的混合波。

地震发生时产生的地震波传向四面八方，当这些波在地下深处传播时，在遇到介质变化时会突然改变速度，就像是在告诉我们：“嘿，这里有变化哦！”

地震波能用来勘探资源

借助于地震波的发现和研究，人们发展了地震勘探理论，并实际应用到资源勘探中。

地震勘探的工作原理主要是通过人工制造震动形成地震波，这些地震波在地下传播，当遇到不同地层界面（如岩层界面、矿体界面等）时，会根据界面上下介质的弹性差异产生反射波或折射波。这些波传播的时间、速度、振幅等信息被信号接收器获取，再通过高性能计算机处理和解释，就形成反映地下结构、岩石性质，甚至是流体性质的三维图像，这个过程就好比给地下空间做了一次“B超”。

地球包含地壳、地幔与地核，这已是科学常识。我们知道，地球的半径有6300多千米，而人类能够钻探的最大深度不超过13千米。如果地球是一颗鸡蛋，我们甚至都还没打透鸡蛋壳。但科学家通过系统分析地震波穿过地球的速度差异，再结合地质理论，就可以大致推断出地下资源的位置和范围。例如我们所熟知的大庆、胜利、塔里木等大油田，都离不开地震勘探方法的应用。

地震勘探是地球物理勘探中最重要、解决油气资源勘探问题最有效的方法之一。2024年，中国石油集团东方地球物理勘探有限责任公司完成的“陆上宽频宽方位高密度地震勘探关键技术与装备”项目，摘得2023年度国家技术发明奖一等奖，这一技术也成功实现了我国石油天然气万米探测的历史性突破。毫无疑问，地震勘探正引领我们迈入向地球深部进军的“高清时代”。

（作者系中国地质调查局廊坊自然资源综调中心助理工程师）