超越时空

时空穿越旅行是科幻作品中经常出现的场景。从《星际迷航》的曲速飞船到《回到未来》的时光车，但在科学上实现时空穿越，还需要面对现实。

近期出版的《欧洲工程技术研究》杂志刊登了一项震撼实验：Glenn博士团队在实验室用40万伏高压电火花制造出微弱的引力波——类似黑洞碰撞的“时空涟漪”。这是否意味着人类首次“扭动”了时空，迈向时间旅行的第一步？

时间旅行的最大障碍

为何实现超光速如此之难？爱因斯坦的相对论指出，物体越接近光速，质量越大，所需能量越趋于无穷，普通飞船根本无法突破这堵“光速墙”。这也让逆转时间、回到过去变得不可能。科幻中常提到的“时间膨胀”——在强引力场或高速运动下时间变慢，仅能实现“单向未来旅行”，如《星际穿越》中主角经历的“一年等于地球70年”。但要回到过去，还需打破“时间箭头”。

而更现实的路径，是借助宇宙自身的结构。例如，我们知道宇宙正在膨胀，并且某些遥远星系的“视速度”因空间拉伸可超过光速，但那是空间本身在扩展，不违反相对论。这一机制启发了科学家：或许通过主动扭曲空间几何，也能绕开光速限制。

为何时间只向前

时间为何单向流动？热力学第二定律给出答案：在一个封闭系统里，混乱度总是增加。比如，杯子摔碎后不会自动复原，这决定了时间只会“向前”。然而，微观粒子的运动是“时间对称”的，理论上可逆。这种矛盾让科学家好奇：能否通过操控时空来逆转时间呢？

这实际上反映了宏观物理与量子尺度的深层张力。在微观层面，“纠缠态”似乎能瞬时传递信息；在宏观世界，却受制于光速极限和熵（shānɡ）增法则（在一个封闭且没有任何外力影响的系统环境当中，混乱程度只会增加，以至于趋向混沌、无序）。这道看似是不可逾越的裂缝，或许正是时空科技突破的切入口。

火花中的时空涟漪

Glenn团队的实验令人振奋。他们用高压电火花在毫米级空间内释放每立方米1011焦耳的能量，这相当于小型炸弹释放的能量密度！激光干涉仪捕捉到微弱的条纹变化，排除干扰后，确认这是引力波——时空的微小“褶皱”。引力波是爱因斯坦预言的时空振动，类似黑洞合并时的“涟漪”。这是人类首次在实验室内制造并测量它，意味着我们能“扭动”时空。

更激动人心的是，Glenn团队基于“曲速驱动”理论提出了“空间泡泡”说法：压缩飞船前方空间，扩展其后方空间，让飞船像冲浪般“滑”过光速墙，理论上实现超光速旅行，而飞船内部仍符合相对论。这就像科幻片中的曲速引擎雏形。

我们能回到过去吗

超光速旅行能逆转时间吗？答案并没那么简单。曲速驱动改变的是空间几何，而非时间本身。你可能瞬间抵达遥远的星系，但仍是“主观未来”。而且，曲速泡泡需“负能量”维持，目前物理学尚未发现这种奇异物质，实验能量也远低于实际需求，差距高达12个数量级。此外，“祖母悖论”（回到过去、改变历史导致逻辑闭环矛盾）仍是未解难题，逆转“时间箭头”还需突破热力学壁垒。

目前，在低推力、长航时方向上，离子推进器、电磁推进器已让太空船速度接近常规极限，倘若曲速引擎可行，它将把跨星际旅行从几百年压缩至数小时。

尽管时间旅行尚远，但这项实验仍是里程碑。Glenn团队操控引力波、设计时空结构，让我们离科幻更近一步。作为科幻作者，我为这一突破而雀跃：它不仅点燃创作灵感，更让我们窥见“可塑时间”的未来。

或许某天，“祖母悖论”将在实验室解开，现实与幻想将交汇于星辰大海。

（作者系科幻作家）