日前，“海燕”Ⅱ型无人机自辽宁朝阳机场飞往渤海湾区域，“捕获”一场即将到来并与东北冷涡密切相关的降水。这是气象部门首次实施大型无人机东北冷涡观测试验。

中国气象局东北冷涡研究重点开放实验室观测试验团队首席袁潮介绍，东北冷涡是东亚大气环流的重要天气系统，在春末夏初最为活跃，其形成机制是极地冷空气随西风带低压槽南下，在高空形成冷性切断低压。东北地区约30%的短时强降水、50%的雷暴大风、80%的龙卷风都与东北冷涡有关。

袁潮表示，东北冷涡诱发的中小尺度对流系统具有局地性、突发性等特点，其预报是世界性难题。而地面观测站网和高空探空站点的空间密度有限，难以精准捕捉到冷涡内部精细尺度的结构和对流触发前的环境变化。

利用无人机观测东北冷涡，如同为预报员装上了“超级显微镜和透视眼”，可更清晰立体地洞察它的“内部秘密”，这将有助于精确定位暴雨中心、预测强降水强度，从而提高气象灾害的预警时效性和准确率。