蒲瓜（又名葫芦瓜、瓠瓜、瓠子和夜开花）是夏秋餐桌上的常客，清炒、做汤都清爽可口。

蒲瓜经过长期选育，已很少有苦味了。但少数蒲瓜因基因、气温、阳光、土壤等因素的影响会变苦。蒲瓜一旦发苦就不能吃了，这是因为其中的致苦物质为苦葫芦素（化学名称为四环三萜葫芦苷B），毒性极强，且化学性质稳定，翻炒、煮沸到100℃都无法破坏其毒性。很多人误以为苦蒲瓜和苦瓜一样能清热，但苦葫芦素的毒性会直接刺激胃肠黏膜，轻则恶心呕吐、腹痛腹泻，重则肝肾损伤、休克，甚至危及生命。

三点避开“毒瓜”陷阱：一是切开用舌尖舔一下，有苦味立刻扔掉，并立即漱口。因为苦蒲瓜和甜蒲瓜外形差异不大，有的可能更瘦长、表面凹凸不平，但不品尝几乎无法辨别。二是将不慎切了苦蒲瓜的厨具彻底清洗，避免毒素残留。三是丝瓜、冬瓜、黄瓜等葫芦科蔬菜，若出现不正常的苦味，也同样含有毒素，坚决不能吃。（云丰）