今年，新修订的《中华人民共和国文物保护法》正式施行，标志着我国文物事业进入了依法治理新阶段。

文物是人类在社会活动中遗留下来的具有历史、艺术、科学价值的遗物和遗迹，是人类宝贵的文化遗产。文物种类繁多，按性质可分为生产工具、生活用品、艺术品、文献资料、货币、武器、宗教用品和建筑构件等。按材质分，有石器、陶器、瓷器、青铜器、铁器、玉器、金银器、漆器、竹木器和纺织品等。按历史时期分，可以涵盖从史前到近现代的各类遗物和遗迹。

不但文物的历史悠久，“文”和“物”的演变也具有很长的历史。

先来看看“文”。“文”的甲骨文是一个象形字，像一个人的胸部有刻画的花纹形状，所以它本来的意思是文身，就是在人的身上刻画花纹。文身有着悠久的历史。公元前1000多年，中国大汶口文化遗址出土的陶器上有类似文身的图案。根据推测，当时已有文身的习俗。

秦汉时期，文身在南方一些地区较为流行。如《汉书·地理志》的“文身断发，以避蛟龙之害”。说明当时已有一些人通过文身表达对自然的敬畏和祈求保护的心理。

到了小篆的字形中，花纹的形状被省去了。这种情况延续到了后来的隶书、楷书、行书和草书中，但是书写更加简便，符号性变强，已经很难看出字形跟人胸部上的花纹有什么关系了。

后来“文”由刻画花纹的动作引申为“花纹”的意思。“章”也有花纹的意思。柳宗元《捕蛇者说》里的“永州之野产异蛇，黑质而白章”，是指永州的野外生长了一种奇特的蛇，黑色的身体上有白色的花纹。

“文章”现在常常指篇幅不很长而独立成篇的文字，但它本来是指花纹。例如《荀子·非相》中的“故赠人以言，重于金石珠玉；观人以言，美于黼黻（fǔfú）文章”。这里的“黼黻文章”是指古代礼服上绣的华美花纹；“文章”是指刺绣的花纹，强调色彩和图案的美观。

再来看看“物”。甲骨文的“物”是一个形声字，“牛”表示意义，“勿”表示读音。“物”本来是指杂色的牛，甲骨文中的“父丁岁物”就是指用杂色牛向父丁进行岁祭。

后来“物”的意义范围扩大，无论是有生命的还是无生命的，都可以叫“物”，包括人在内。如魏征《十渐不克终疏》的“损己以利物”，是指损害自己的利益来让别人得到好处。但从字形来看，后来的“物”仍然是由“牛、勿”两个部件组成，只是原本很像牛头的“牛”已经变得不像了。

“物色”现在常常用来指“寻找”，如物色人才。其实，它最早表示的是牲畜的毛色。《礼记·月令》：“乃命宰祝，循行牺牲，视全具，案刍豢（huàn），瞻肥瘠，察物色。”意思是，天子命令掌管宗庙祭祀的官员，查看祭祀用的牲畜，检验酒器是否齐全，审查饲养的牛羊，观察它们的肥瘦，察看它们的毛色。

实际上，“文物”在先秦时期是指礼乐制度，到了唐代才有了“人类历史文化遗存”的意思，例如颜师古《等慈寺碑》：“即倾许之人徒，收亡隋之文物。”

不但“文”和“物”的意义从古到今发生了很大的变化，而且由它们组成的词语非常丰富。由“文”可以组成“文化、文明、文史、文教、人文、天文、回文、墓文、文书爻（yáo）、文曲星、甲骨文、骈体文、文以载道、织锦回文、文韬武略、车轨共文、美言不文”等，由“物”可以组成“物华、物产、物听、物贡、谷物、祥物、物华天宝、物极必反、物转星移、典章文物、文房四物、诚己刑物”等。

其中，“甲骨文”是世界已知最早的成体系的文字的载体之一。“文以载道”指文章是为了说明道理的，体现了意识是对客观存在的反映，并对物质具有能动作用。“物华”是指万物的精华，体现了我们的先人对自然和世界的细致观察与深刻理解。“物极必反”指事物发展到极端，会向相反方向转化，蕴含着丰富的朴素辩证法等哲学道理。这些词语充分体现了我国悠久的历史和灿烂的文化，值得我们传承并进一步发扬光大。

（作者系中国训诂学会会员、桂林电子科技大学外国语学院汉语国际教育系副教授）