盛夏时节，当人们经过树下时常会感到有“水”滴下，这可能是遇到了蝉在“撒尿”！蝉竟然会“撒尿”？“蝉尿”是否会对人体产生危害？

蝉的主要食物是植物的木质部汁液，俗称“树汁”。幼虫时期，蝉生活在地下，用细长的刺吸式口器刺入植物根的木质部，吸食里面的汁液。羽化后，蝉虽然已飞出地面，但仍然靠吸食树干或枝条内的木质部汁液维持生存。这些汁液含糖量低、水分高，为了获取足够营养，蝉必须大量摄入这种稀薄的汁液，同时快速排出多余的水分和无用物质，否则可能会被撑死。这种特殊的生存方式，造就了它们“边吃边排”的独特习性。

蝉的“尿液”其实是消化过滤出的多余水分，并非代谢废物。当蝉在树上“尿如雨下”时，只是它们在快速排水。人类尿液是肾脏过滤血液产生的废物，而蝉的“尿液”几乎全是水，通过肛门排出，和人类排尿本质不同。

另外，夏季高温时，空气干燥，植物为了降温，会通过叶片造成蒸腾作用增强，树汁流动加快，这为蝉提供了更充足的树汁。一只成年蝉每天可以吸食相当于自身体重数百倍的树汁，其中大部分要被排出体外。特别在正午时分，当蝉群集体“撒尿”时，树下就会形成独特的“蝉尿如雨”现象。

从成分来看，蝉排出的液体中约95%是水分，其余为微量的无机盐、氨基酸和植物次生代谢物。这种液体呈弱酸性，但浓度极低，对人体健康几乎没有影响。如果不小心被滴到，可能会感到不适或尴尬，用水冲洗即可。

记得儿时暑假，笔者常和小伙伴一起爬树捉知了。最常见的知了有蒙古寒蝉、黑蚱蝉。蒙古寒蝉喜欢停在较低的树枝上，容易捕捉；黑蚱蝉则喜欢高枝，需要爬树才能抓到。但无论哪种蝉，捕捉都不容易——刚想用双手合拢，“吱”一声蝉就飞走了，还不忘留下一泡“蝉尿”。后来笔者才知道，这是蝉的一种自我保护机制：在受到惊吓时快速排出体内水分，既能减轻体重便于飞行逃跑，又能给捕食者制造干扰。

如今，随着城市绿地增加、植物多样性的丰富，蝉栖息环境改善，数量也越来越多。当网友们调侃“蝉尿弹幕”“蝉给我洗头”时，其实也反映出人们对自然的亲近。蝉鸣是夏天的标志性声音，“蝉尿”则是这个季节独特的自然现象。与其惊讶，不如把这当成一场“夏天的自然剧场”，听蝉鸣、避树下，也是一种乐趣。

（作者系上海辰山植物园高级工程师）

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延伸阅读

今年，蝉为何这么多

蝉存在“大小年”现象，受非生物与生物因素的共同影响。例如，蝉卵在秋冬季孵化落入土壤时，环境条件会干扰其发育。今年恰逢蝉的“大年”，不同生长周期的蝉类同期羽化，导致数量显著增加。这一现象与高温无直接关联，我国每年均有蝉出现，仅种群数量存在波动，类似情况在往年也有发生。

为何有些地方蝉的滴液量多？这与蝉的种类有关。网友拍摄的“蝉尿如雨”视频中的蝉是黑蚱蝉，体型较大且喜集群，一棵树上常会聚集大量个体，导致滴液密集喷射。尤其是在蝉受惊时，滴液会以较高压力排出。

今年蝉鸣较往年更为明显，原因也与遇上“大年”有关，这是雄虫在成熟阶段的求偶行为，与城市照明或绿化无关。需要说明的是，蝉的成虫寿命很短，通常只有几周至一个月，鸣叫期较短，公众无须过度困扰。