摇曳烛光

这是一本最新出版的关于人工智能发明人的访谈纪实作品。《乐观主义者：山姆·奥特曼、OpenAI和发明未来的竞赛》（以下简称《乐观主义者》）描绘了神秘的人工智能革命领袖奥特曼在科技界的崛起，以及他对这项新技术的雄心壮志。《出版人周刊》星级评论：“这是科技界最新巨人的第一本主要传记，它为那些追随的人树立了很高的标准。”

2022年11月30日，美国开放人工智能研究中心（OpenAI）发布了聊天机器人ChatGPT，它凭借与人类对话的神奇能力迅速吸引了全世界的关注。

不到一年，也就是2023年11月17日，OpenAI首席执行官山姆·奥特曼在一次视频通话中被公司董事会突然解雇。这一事件迅速成为全球各大媒体的头条新闻。然而，仅仅几天之后，奥特曼就重新执掌了这家由他作为创始人之一的公司，投票解雇他的大多数董事也遭到了罢免。

这一事件既反映出人工智能行业的发展速度之快，也体现出奥特曼让现实屈从于自己意志的能力。在《乐观主义者》一书中，作者凯奇·哈吉对奥特曼的成长历程进行了较为详尽的叙说——从他在圣路易斯早熟的童年，到第一次失败的创业经历；他曾是传奇企业家保罗·格雷厄姆的继任者，执掌创业加速器Y Combinator，成为硅谷首屈一指的权力人物；他创立OpenAI，招募了一支精干而卓越的团队；他努力保持公司技术领先，同时应对来自竞争对手的挑战，其中包括他曾经的朋友、如今的对手——埃隆·马斯克。

哈吉是《华尔街日报》一位广受赞誉的新闻记者。她为写作本书进行了200多次采访，对象包括奥特曼的家人、朋友、老师、联合创始人、同事、投资者，还与奥特曼本人进行了深入对谈。在她笔下，奥特曼是一个热爱冒险、能力出众的杰出交易促成者，他对技术进步怀有一种近乎宗教般的信念，但他的步伐太快了。

随着人工智能所带来的机遇与风险日益凸显，哈吉为这位正引领我们进入所谓“智能时代”的关键人物，提供了一幅细腻、平衡且富有启示性的肖像。

美国科普巨匠和科幻大师艾萨克·阿西莫夫，以一生撰写近500本书的成就令人惊叹。他的科幻作品中，最具代表性的是“基地”和“机器人”两大系列，同时，他还创立了“机器人学三定律”和“机器人学”，为机器人建立起一套行为规范和道德准则，又根据这套法则，构思出一系列推理严谨、逻辑性极强的精彩故事。

另外，只要提到元宇宙的发展史，就绕不开《雪崩》这本书。这部科幻小说被公认为奠定了元宇宙的雏形。作为紧跟时代的科技爱好者，美国作者尼尔·斯蒂芬森在今年也宣布加入元宇宙行业：他作为创始人之一的区块链科技公司Lamina1，负责基础建设工作。而奥特曼看似只存在于“奇迹叙事”中的任务，实则更像是科幻作者笔下曾构想过的角色。如果我们感觉集体走进了一个科幻短篇故事，不妨说这故事就像是奥特曼在“撰写”——它并非虚幻的想象，而是正在发生的事实。

奇迹，正悄然改变我们的世界，也将重塑我们的未来。

揭示一个时代科学奇迹的方式，不仅依靠数字和公式，还通过关键人物的发展史来展现奇迹是如何被创造的。《乐观主义者》不仅是一本始终紧扣硅谷精神核心的人物传记，同时也清晰梳理了美国科技行业的重要组成部分及其权力结构的变迁。哈吉的这本书报道深入、叙事引人入胜，既剖析了奥特曼某些令人费解的决策，也解答了为何投资者如此为他着迷，而且还首度披露了他被OpenAI解雇的真实过程。

同时奥特曼的经历也提醒读者和人工智能研究者：任何创造奇迹的过程都难免遭受误解，甚至憎恨。但正如科幻故事常常描绘的那样——冒险的终点，将是惊险而辉煌的成功。

（作者系中国科学院大学教授、国际科学素养促进中心研究员）