1月19日，太阳活动区14341爆发X1.9级耀斑，这是2026年太阳首次出现X级大耀斑。受此次耀斑活动影响，1月20日起地球遭遇特大地磁暴，全球多地夜空都观测到了绚烂的极光现象，让不少天文爱好者大饱眼福。

耀斑是怎么分级的

耀斑是太阳典型的爆发活动，会以光辐射的形式向宇宙空间释放巨大能量，就像太阳在打“喷嚏”。

科学界对耀斑的分级，有明确的科学依据。

国家空间天气监测预警中心高级工程师韩大洋介绍，科研人员会通过地球同步轨道卫星，精准测量耀斑释放的X射线流量，并以此作为耀斑分级的核心标准。“按照每平方米接收的X射线流量功率瓦特数，耀斑被划分为A、B、C、M、X五个等级，能量依次递增，且相邻两个等级之间的能量相差十倍。”

X级耀斑属于强度最高的级别，具备对地球产生显著影响的潜力。一旦爆发，就有可能引发卫星故障、通信受扰等一系列“空间天气灾害”。

此次引发特大地磁暴的X1.9级耀斑，就属于典型的强级别耀斑。

高级别耀斑爆发后为何出现极光

很多人疑惑，远在宇宙中的太阳耀斑，为何能让地球出现极光？

韩大洋说，高级别耀斑爆发时，太阳并非只释放光辐射，还会同步向外释放高能质子，或是大量喷发日冕物质。“这些物质抵达地球后，会引发一系列空间环境变化。”

耀斑的光辐射传播速度极快，仅需8分钟就能抵达地球，通常会造成地球短波通信在短时间内中断；高能质子的传播速度稍慢，几小时后会到达地球附近，直接冲击在轨运行的人造航天器，可能影响航天器的正常工作。

日冕物质的传播速度相对最慢，需要1-3天才能抵达地球。在地球磁场的引导下，这些日冕物质会闯入地球磁层，特大地磁暴也就此发生。

韩大洋说，极光正是地磁暴发生时的“副产物”，太阳物质注入地球的能量越强，其与地球高层大气的碰撞就越剧烈，激发的极光也就越绚烂，能被观测到的范围也会越广，就像给地球亮了“灯”。这也是此次特大地磁暴中，多地都能看到极光的原因。