摇曳烛光

在人工智能时代，由于人类在设计算法时不免会带入偏见，民主制度、种族主义等具有争议性的社会话题，在这个时代似乎可以被随意篡改。在这个信任崩塌、地缘政治紧张局势加剧、信息被刻意用于分裂共同体的时代，学者开始系统研究：是什么力量导致我们的未来岌岌可危？

《从未存在过的思想者：人工智能时代的地缘政治、悖论与人类状况》这本书，就为我们揭示了影响时代变革的社会力量——政治、技术、心理和历史。

在这本书中，作者保罗·谢里夫详尽谈论了几个核心问题：其一，社交媒体上的虚假信息，已成为一种操纵地缘政治的工具；其二，盛行的“假想论”思维其实并非真的“胡思乱想”，而是发言者潜意识深处真实想法的无意识呈现；其三，搞清楚长期的政治认同从何而来，以及它们是如何固化的，是认识人类制度、了解政治家思想的最新研究范式；其四，从思想家、哲学家、社会学家的角度，判断人工智能技术究竟对人类产生了何种影响，这种判断对研究新技术时代政治家的价值取向，具有重要价值；其五，在数字技术具有绝对“统治力”的时代，“民主”的概念会发生变异。这种变异不是制度本身的变异，而是新技术开发人员将自我喜好“编织”进技术肌理后，发生的制度“偏移”，且这种偏移并非刻意为之；其六，由于人类社会进化的“重复性”，历史上的衰退、复兴和冲突与我们如今见到的危机情况有所吻合是正常的，但客观来讲两者的表现形态还是不同的。

读完后，读者可以发现这本书并不局限于对人工智能技术本身的探讨，而是将技术置于更深层次的社会框架之中。作者保罗·谢里夫是一位在美国信息技术领域拥有超过30年职业生涯的系统架构师、技术研究员。他在书写这本书的过程中，将公共政策、心理学、地缘政治、媒体操纵，以及人性等因素交织在一起，揭示出当今时代所面临的危机并非孤立事件，而是数十年“结构性压力”所造成的结果。

这本书与其他讨论技术的书不同的是，它会让你不断质疑过往的认知模式，在阅读中途停下来思考。书中那种具有人情味和坦诚感的叙述，比那些纯讨论新技术、新变化的乏味文字，让人更好接受。特别是讨论社交媒体中虚假信息的一章，深入探讨了信息的浏览数据是如何被虚假制造的、真相是如何被扭曲的，以及公众的情绪是如何被无形的“手”轻易左右的。

未来来得比我们理解它的速度还要快，对于那些意识到这点的人来说，这本书阐述清晰而不失复杂性，能给予深刻见解又不带有刻意的意识形态色彩。对于那些想了解世界发展方向，还想弄清楚其背后原因的读者，这本书也是很好的选择。

（作者系中国科学院大学教授、国际科学素养促进中心研究员）