加拿大科幻艺术家Mitchell Stuart的未来主义科幻画作
我们已经处于一个科幻的时代，一个科技大爆炸的时代，至少是这个时代的前夜。所以我建议大家还是要读一点科幻。虽然我是“写科幻的老王”，但今天的建议并非“老王卖瓜自卖自夸”。我的建议基于以下理由：
要对新的科技时代有一点儿心理准备，不光是孩子们，也包括成人。在弘扬科幻的文章中，恐怕很少人提到“心理准备”这个理由，但我把它放到第一位。社会的发展、科技的发展肯定不是永远线性的，当量变积累到一定程度会产生质变，产生阶跃，而我们的时代就到了这个临界点上。大家不妨反思一下，一百多年前没有电脑时，那时的人类，包括最睿智最有预见力的科学家，能否想到电脑竟然如此广泛地渗入到人类生活的每一个角落？文字识别，语音识别、大数据、智能地图、网迷、手机低头族、电脑棋王、无现金社会，大模型……这些都是近30年才出现的。电脑的出现只相当于人脑硬件的强化，人工智能则相当于软件的升级，后者带来的变化要更广泛更深刻。那么50年后的世界是什么样的？在剧变的时代，没人能准确预料明天，科幻作家也不行。更何况，人类文明不管发展到什么高度，都不可能按照规划的美好未来一步不错地走下去，人类只能用“试错法”向前摸索。所以，多读一些“向前看”的科幻小说，有点心理准备，总比没有心理准备要好。
再说点很世俗的好处。如果你对明天多一点了解，那么你的下一代、下几代高考报专业时，你可能就建议他，不要从事那些最容易被人工智能代替的行业，像司机、金融交易员、编剧、插画师，甚至医生、教师等职业都不绝对保险。从长远看，没有人工智能干不了的事，包括科学家、作家、音乐家等。但比较而言，那些更注重灵感、创造性和艺术感觉，不那么程式化的职业，那些和人有关的职业、那些和人工智能的扩展有关的职业，相对难以被取代。
要对新的时代有起码的知识准备。科幻不是科普，它本身并不承担科普的功能。但科幻尤其是核心科幻肯定含有相当的科学知识，而且它是把知识融化在有趣的故事情节中，以润物细无声的方式悄悄向孩子们浇灌，这比看科普更有效率。就像《三国演义》这本小说，它对三国历史知识的普及，要远远超过陈寿的《三国志》，两者是不可互相替代的。科幻小说更多是解除孩子们对科学知识的疏离感陌生感，但比较零碎，也可能不准确，但更容易消化。当孩子们从科幻小说中得到最初的一瓢水，扎牢了根须后，再让他们接触科普书籍或专业书籍，会事半功倍。
其他文学门类比如幻想文学、奇幻文学、儿童文学等，各有各的优势，谁也代替不了谁。但可以这么说，只有科幻文学是以科学为源头的，而科学本身是一个博大深邃的体系，是人类知识最重要的部分。科幻的想象是立足于知识的平台，而不是立足于虚幻或流沙。所谓“画虎不成反类犬”，对奇幻入迷的孩子，他们的想象力是没有营养没有根基的。而对科幻入迷的孩子，即使学无所成，至少会得到知识和思维上的锻炼。
要在读者心中从小种下对科学的爱。这一点主要是对孩子而言了。高考体制下的教育制度能够培养优秀的工匠，但很难培养大师，因为大师必须要有对科学或文学的真心的爱，这样才会全身心地投入。而学校里为了高考，老师很辛苦地教学，把知识炖烂了，嚼碎了，再给孩子们填食，常常造成孩子们的厌食心理。现在，对绝大部分孩子而言，学习知识只是升学和求职的敲门砖，目的达到后就可以毫不怜惜地扔掉。这样的教育很难出大师。
而科幻文学的优势，是把知识披上绚丽的外衣，喷上香喷喷的味道，再端给孩子，这样会潜移默化地在孩子心中种下对科学的爱。科学本身就有强大的震撼力，因为它揭示了大自然简洁的、优美的、放之天下而皆准的机理，而科幻作家和科学家一样，对这种震撼力有先天的共鸣。科幻作家只需把这种震撼和共鸣传达给孩子就行了，就会在孩子心中悄悄种下一颗种子，以后，只要有合适的水分温度，它就会自动发芽，长成参天大树。
我是从1993年开始写科幻的，那时的十几岁的读者今天已经三四十岁，成为各行各业的骨干。作为一个作家，我最自豪的不是我写了多少本书得了什么奖赚了多少钱，而是听某位年轻人说：“王老师，我是读你的科幻小说长大的”或者“是你的小说让我报了什么专业”等等。这些年轻人中不乏中科院、科研一线、著名医院的科技工作者，甚至国际知名的科学家，也包括一些年轻的科幻作家。我曾有一个疑问：是否爱看科幻的孩子更容易成才？因为他们常常思维敏锐活跃、擅长科学理性、有激情，视野广阔，知识准备比较充足。我没做过严格的统计，但应该是这样吧。
科幻也包括对科学的自省和对人生哲理性的思考。有很多人把科学和人文对立，这是不对的。我说过一句话：宏大深邃的科学体系才是最深刻的人文。这句话可能过于强势，人文主义者不容易接受，那就换一种说法：科学，人文，乃至哲学，宗教，就像是东西南北坡的登山者，走的路不同，但最终会在山顶汇聚——而且科学应该是先到者。大道至简，作为一个77岁的老人，我对世界的看法比年轻时有了明显的转变，那就是由繁入简，返本归元。哲学和人文思考的终极不外乎以下的简单问题：我是谁，从何处来，向何处去。但客观地说，今天的科学不但揭示了人的本质，智慧的本质，道德伦理的本质，甚至即将创造出超过人类的智慧！而科幻之所以可贵，是因为它最好地糅合了科学和人文，甚至糅合了宗教和哲学，是集四者之力的一个平台。它有助于我们以上帝的慧目来看世界。
一般来说，科幻作家都是科学的信徒，他们讴歌着科学的光明。只是，他们也同样在清醒地注视着光明之后的阴影。尤其是今天，当科学已经冲击人类最为自豪的智慧，已经在改变人类物理本元的时候，科学是善是恶，或者善恶孰重，确实值得思考。科技的发展有其自身的生命过程，并非由人的主观意志所能决定的。今天有不少人，包括霍金、马斯克这样的名人，对人工智能的急速发展心怀忌惮，要人类停止AI的发展脚步。他们确实高瞻远瞩，先天下之忧而忧，但问题是这些建议能做到吗？人类能够来个暗地串联，八月十五杀鞑子，一下子砸烂所有电脑，能做到吗？当然不行。科学技术的发展有赖于人类的艰难推动，但当科学之车隆隆地轧过我们头顶时，我们是没办法制止它的，只能顺应。
在今天的科幻小说中，有相当多是反思性、批判性的。这一点很正常，当人类成熟，变成成人后，他的视野当然不会再是孩童的绯红色，不应该是一片光明，他应该看到生活中光明之后的阴影。既不是悲观，也不是盲目的乐观，而是哲人的达观。就如我开篇时说的，这是我们对世界即将颠覆性改变的必要的心理准备。当然这一点主要是针对成人而言，至于孩子们，在他们明亮的孩提时代，就让他们尽情享受科学的主旋律吧，至少，科学的主旋律是昂扬向上的、乐观的、光明的。