科学随想

这两年，著名物理学家斯蒂芬·霍金没少为人类忧心，多次发出警示：不要主动联系外星人。他当然是很认真的。不过，人们似乎多少都带着一点“娱乐”的态度来看待这事儿。可前几天，又有消息说，一些科学家不管不顾，已经大胆地给系外行星发送信息了（消息见今日本报2版）。

其实，不少科学家对外星生命的存在持怀疑态度。他们认为，在地球以外的大部分宇宙空间，辐射程度和温度都太高，适合生命生存的星球极少。即使有生命形式存在，也可能是生活在深层土壤中类似细菌的生物，存在技术高度发展的社会的几率微乎其微。最近几十年来，外星生命问题在科学界一直也争论不休。

1950年的夏天，在一次闲谈中，1938年诺贝尔物理学奖获得者、意大利裔美国物理学家费米被问及对飞碟及外星人问题的看法时，随口说道：“If they existed, They had be here（如果外星文明存在的话，它们早就应该出现了）。”此话流传开后，有人将其称为“Fermi Paradox（费米佯谬）”，其要义在于：如果银河系存在大量先进的地外文明，那么为什么连飞船或者探测器之类的证据都看不到呢？

后来，有学者对“费米佯谬”所表达的悖论做了这样一个概述：A.外星人是存在的——科学推论可以证明，外星人的进化要远早于人类，他们应该已经来到地球并存在于某处了；B.外星人是不存在的——迄今为止，人类并未发现任何有关外星人存在的蛛丝马迹。而美国学者麦克·哈特在1975年发表的一篇论文《关于地球上地外文明缺席的解释》中，首次把“费米佯谬”作为一个严肃的概念来讨论，并提出四种解释：1.对地外文明而言，进行星际旅行还不可行。2.从动机分析，地外文明不打算和人类进行接触。3.地外文明刚刚出现不久，跟人类的接触还需要一段时间。4.地球已经被外星文明拜访过了，只是我们不知道而已。哈特综合研究后认定以上四个理由都不成立，最后得出结论：地外文明根本不存在。

有趣的是，当年费米随口道出的“费米佯谬”，如今已经成为关于外星文明探讨中的一个绕不开的经典议题。科幻作家刘慈欣在他广受好评的科幻小说《三体Ⅱ》结尾处，借主人公之口作了如下解说：“宇宙就是一座黑暗森林，每个文明都是带枪的猎人，像幽灵般潜行于林间……他必须小心，因为林中到处都有与他一样潜行的猎人。如果他发现了别的生命，……能做的只是一件事：开枪消灭之。在这片森林中，他人就是地狱，就是永恒的威胁，任何暴露自己存在的生命都将很快被消灭。这就是宇宙文明的图景，这就是对费米佯谬的解释。”

正由于各文明之间距离上的遥远性、互相所构成的猜疑链，以及各自在技术水平上发展的不均衡性，一旦被外星文明获知自己的存在，就很可能给自身的生存带来威胁。其结果必然导致：具有一定成熟度和技术水平的文明，都意识到宇宙的丛林法则，各文明不主动暴露自身的存在。按照“黑暗森林” 理论，成熟的文明都拥有“清理其他文明”和“隐藏自己”的本能。所以，他们不会贸然出现，更不会广播自己。

就此，研究科幻的学者江晓原打了一个比方：人类主动向外太空发送自己的信息，就成为黑暗森林中点了篝火还大叫“我在这儿”的傻孩子。而迄今为止，一个简单的事实是：人类既没有发现外星高等文明存在的证据，也未能提供外星高等文明不存在的证据。有一种从哲学出发的思路，将地外文明视为“一个现代性的神话”，认为地外文明是一个无法进行科学检验的问题，似乎也不是没有道理。