科学随想

时间过得真快，一转眼霍金撒手人寰就周年了。多家媒体张罗着要纪念点什么，以出《时间简史》中译本火起来的出版社，又赶日子新推《十问：霍金沉思录》。据说，这是霍金留给世界的一份临别礼物。这位科学明星生前经常被科学家、企业家、商业人士、政治领袖和公众问及他对当前一些“大问题”的看法。对于这些“大问题”的解答都被保留在一份巨大的个人档案里，此书内容都来自该档案。

还据说，书中主要解答了关于人类和宇宙的10个大问题，其中6个问题深深植根于霍金的科学领域：上帝存在吗？一切如何开始？宇宙中存在其他智慧生命吗？我们能预测未来吗？黑洞中是什么？时间旅行可能吗？

另外4个问题则展现了霍金对人类命运的终极关怀：我们能在地球上存活吗？我们应去太空殖民吗？人工智能会不会超过我们？我们如何塑造未来？

这一个个问题，真是勾人心魂，真想一睹为快。

从宇宙大爆炸的奇点到黑洞辐射机制，霍金对量子宇宙论的发展作出了杰出的贡献，他的目标是解决从牛顿以来一直困扰人类的“第一推力”问题。他想向大家证明的是，很有可能宇宙开始的方式是由科学定律控制的；宇宙是在根据特定的定律有规律地进化。

霍金认为，他一生的贡献是在经典物理学的框架里，证明了黑洞和大爆炸奇点的不可避免性，黑洞越变越大；但在量子物理的框架里，他指出，黑洞因辐射而越变越小，大爆炸的奇点不但被量子效应所抹平，而且整个宇宙正是起始于此。霍金后来写道：“彭罗斯和我发现，如果广义相对论是正确的，的确必须存在一个开始。”

今天，科学家已经达成共识：我们的宇宙是由一个果壳状的瞬子创生而来的，而在瞬子上的量子理论所能允许的时空和物质的最小涨落，也就是果壳上的皱纹，即是宇宙中的诸如星系团、星系甚至生命的一切结构的起源。霍金是这个学说的主要创立者。他认为宇宙的边界条件是宇宙没有边界，这样就真正科学地实现了宇宙的“无中生有”的场景。换句话说，霍金的研究成果证明了以下观点在理论上是可行的，即宇宙并不是无穷的，但同时也没有界限。此一观点的深意在于：它认定科学定律通过某种构造，可以完全描述宇宙是如何起源的。

耐人寻味的是，霍金的宇宙论事实上使上帝没有存身之处——如美国天文学家卡尔·萨根所评述的那样：霍金发现了“一个空间上没有边界、时间上没有开始或结束的宇宙，一个创造者的存在是多余的”——但梵蒂冈教廷仍对他表示了敬意。在承认了对伽利略审判的错误之后，教廷科学院又选举霍金为该院院士。

在霍金看来，宇宙学的激动人心之处在于，它是哲学和常规科学的结合部。宇宙由秩序所制约，我们现在能部分地，而且在不太远的将来能完全地理解这种秩序。也许这种希望只不过是海市蜃楼，也许根本就没有终极理论，而且即便有我们也找不到。但是，努力寻求完整的理解，总比对人类精神的绝望要好得多。

说真的，我很好奇，走了这一年，霍金去哪了呢？