上周参加规模宏大的中国科幻大会，注意到环绕主会场的内墙上，铺满了有关世界科幻和中国科幻发展的历史画卷。不禁驻足品读了好一会，联想到诸多话题。

有人提出：从中国文学的源头——古代神话传说开始，就已经产生了萌芽意义的科幻形式。譬如，在《山海径》、《封神演义》等古代神话作品中，就“闪耀着人类原始萌芽状况的科技和对于未来科技幻想的东西”。我国古代还有一些篇什，诸如《偃师造人》（《列子·汤问》）、《能飞的木鹰》（张鷟《朝野佥载》）、《返老还童的药》（沈括《梦溪笔谈》）、《自沸的瓦瓶》（洪迈《夷坚志》）、《发光的纸片》（段成式《酉阳杂俎》等“异闻杂录”中，也包含着一些非常朴实、大胆的“科学幻想”因素。

但是，更多的研究者认为，诞生于工业革命时代的真正意义上的科幻小说，跟洪荒时代的神话与包含着一些粗朴的科幻因素的文学作品，毕竟有着质的区别。真正的科幻小说的产生，有它一定的社会历史条件，也离不开现代科学的基础，同时它自身还得具备“小说”的特性。以此而言，中国科幻小说的真正历史，当从20世纪初开始。

相对西方先进的工业化国家来说，中国的科幻小说的起步，足足晚了大半个世纪；而且，中国早期的科幻创作，明显地受到了西方科幻小说的影响。

据目前所掌握的资料，最早被译成中文的外国科幻小说，是法国著名作家儒勒·凡尔纳的《八十日环游记》（即《八十天环游地球》。逸儒译，秀玉笔记，于1900年由世文社出版）。1903年，逃亡日本的著名学者梁启超（笔名“饮冰子”）与“披发生”，将凡尔纳作品《两年假期》（日译本）翻译、改写成章回体小说《十五小豪杰》出版，产生了很大影响，深为青少年读者喜爱。同年，正在日本留学的鲁迅，亦将凡尔纳小说《从地球到月球》（日译本）译出，由进化社发行。

在这部更名为《月界旅行》的译著的序言中，鲁迅指出：“掇取学理，去庄而谐”的科学小说，可以使读者“于不知不觉间，获一斑之智识，破遗传之迷信，改良思想，补助文明。”因而他预言：“导中国人群以进行，必自科学小说始。”

在鲁迅看来，“科学小说”无疑是向读者传播和普及科学知识的一种非常有效的形式，值得大力推行。吴岩等科幻研究者认为，鲁迅的这个观点的提出，从根本上实现了中国科幻文学理论从无到有的伟大转变，对中国社会产生了积极而又深远的影响。但另一方面也不必讳言，“普及科学知识”似乎也由此成了近100年漫长岁月里中国科幻小说存在的中心价值，随后又“被不适当地夸大、强化，使得20世纪80年代以前的中国科幻创作，一直处于某种‘功利主义’的时代，进而对中国科幻小说的繁荣造成了巨大的灾难——因为这种价值取向直接限制了科幻作家的创作，限制了公众对科幻文学形式的理解。”这是后话了。下期再谈。